Şubat 2012'de, seçim kampanyası sırasında, üç kızdan oluşan Pussy Riot grubu, bu amaçla Moskova'daki Kurtarıcı İsa Katedrali'ni seçerek “Putin karşıtı” bir konuşma yaptı. Rusya'nın en ünlü kilisesinin mihrabına yakın punk performanslarıyla Ortodoks Kilisesi'nin inananları ve bakanları arasında bir öfke dalgasına neden oldular.
Grup, Ekim-Kasım 2011'de performans göstermeye başladı, punk performanslarını birçok kalabalık yerde - 1 numaralı resepsiyon merkezinin çatısında, metroda ve hatta Kızıl Meydan'da tutmayı başardı. Bu eylemler ironi ile ele alındı ve kızlar için tek ceza 500 ruble para cezasıydı. Böyle bir cezasızlık, grubun performans göstermeye devam etmesine izin verdi ve sahne olarak Kurtarıcı İsa Katedrali'nin minberini seçtiler.
Performansın yer aldığı video klip internette yayınlandı, birkaç gün içinde çok sayıda görüntüleme topladı ve büyük bir halk tepkisine neden oldu. Üç katılımcı, Maria Alekhina, Nadezhda Tolokonnikova ve Yekaterina Samutsevich tutuklandı ve azami cezası 7 yıla kadar hapis olan "holiganlık" maddesi uyarınca suçlandı.
Halk iki kampa ayrıldı - bazıları kızların basitçe yanıldığına ve bilmeden küçük bir suç işlediğine inanıyor. Suçlarını itiraf etmelerini ve küçük idari holiganlık gibi cezalandırmalarını sağlamak yeterlidir. Diğerleri ise katılımcıların eylemlerinin 282. madde kapsamına girdiğini, yani "dini kin ve düşmanlığı körüklemeye, müminlerin duygularını küçük düşürmeye ve aşağılamaya" katkıda bulundukları görüşündedir. Ve eğer yetenekli olarak tanınırlarsa, kanunun mektubuna uygun olarak eylemlerinden sorumlu olmalıdırlar.
İlk mahkeme oturumunda, mahkemenin ikinci görüşe bağlı olduğu, yani Pussy Riot grubunun eylemlerini masum bir çocukça şaka olarak değerlendirene kadar ortaya çıktı. Sanıkların tutukluluk süreleri Ocak 2013'e kadar altı ay daha uzatıldı. Kızların serbest bırakılmasını öneren sayısız eyleme, abonelik kampanyalarına ve konuşmalara rağmen, mahkeme acımasızdı ve başka bir kısıtlama önleminin çok hafif olacağına karar verdi.
"Pussy Riot" grubunun üyelerini özgürlükten mahrum etme sorunu olağan çerçevenin dışında büyüdü, herhangi bir karar artık siyasi hale gelecek. Ya mahkeme kızları serbest bırakacak, herkesin "sivil pozisyonunu" bu şekilde ifade etme kabiliyetini tanıyacak, bu durumda hümanizm mahkemenin zayıflığının bir tezahürü olacaktır. Ya da onları suçlu bulacak ve ilerici halk baskı ve suç rejimi hakkında konuşmaya başlayacak. Her halükarda, internetin bir başka şakası için Tapınakta punk duasını ilk alanlar bile davaya ilgi duymaya başladı.
