İncil, Mesih'in insanlarla sık sık benzetmelerle konuştuğunu söyler. Bir insanda belirli ahlaki duyguları uyandırmaları gerekiyordu. Mesih, Hıristiyanlığın temel ahlaki gerçeklerini daha net anlamak için benzetmeleri imgeler olarak kullandı.
Memur ve Ferisi benzetmesi, Luka İncili'nde belirtilmiştir. Kutsal Yazılar, dua etmek için tapınağa giden iki kişiden bahseder. Biri Ferisi, diğeri vergi tahsildarıydı. Yahudi halkındaki Ferisiler, Eski Ahit'in Kutsal Yazılarında uzman statüsüne sahip kişilerdi. Ferisiler halk tarafından saygı görüyordu, Yahudilerin din öğretmenleri olabilirlerdi. Vergi tahsildarlarına vergi tahsildarları denirdi. İnsanlar bu tür insanlara saygısızlıkla davrandılar.
Mesih, tapınağa giren Ferisi'nin tam ortada durduğunu ve gururla dua etmeye başladığını söyler. Yahudi hukuk öğretmeni, herkes gibi günahkar olmadığı için Tanrı'ya şükretti. Ferisi, zorunlu oruçtan, Rab'bin yüceliği için yaptığı dualardan bahsetti. Aynı zamanda, kendi kendini beğenmişlik duygusuyla söylendi. Ferisi'nin aksine, vergi tahsildarı tapınağın sonunda alçakgönüllülükle durdu ve Rab'bin bir günahkar olarak ona merhamet edeceğini alçakgönüllü sözlerle göğsüne vurdu.
Hikayesini bitiren Mesih, halka Tanrı tarafından aklanan tapınaktan çıkanın kamu görevlisi olduğunu duyurdu.
Bu rivayet, insanda kibir, kibir ve rehavet olmaması gerektiği anlamına gelir. Memur, her insanın belirli günahları olduğunu unutarak, kendini daha çok överken, Tanrı'nın önünde bir deli gibi görünüyordu. Memur tevazu gösterdi. Hayatı için Tanrı'nın önünde derin bir tövbe duygusu yaşadı. Bu nedenle, kamu görevlisi alçakgönüllülükle bir kenara çekildi ve af için dua etti.
Ortodoks Kilisesi, tövbe duygusuyla birlikte, kişinin günahlarını anlaması ve alçakgönüllü olmasının bir kişiyi Tanrı'nın önünde yükselttiğini söylüyor. Yaradan'a giden yolu ve insan için ahlaki gelişme olasılığını açan, kişinin kendi günahkârlığına ilişkin nesnel bir bakış açısıdır. Bir insan onlarla gurur duyuyorsa ve kendini diğer insanlardan üstün tutuyorsa, Tanrı'nın hiçbir bilgisi yararlı olamaz.
