Federalizm, federasyonun tüm öznelerinin yeterli derecede özerkliğe sahip olduğu, ancak tek taraflı olarak bağlantısını kesemediği bir hükümet biçimidir.
Federalizm, üniterlikten daha demokratiktir. Demokratik doğası, federalizmin, diktatörlükten özgürlüğü garanti eden gücün ademi merkeziyetçiliğini varsayması gerçeğinde yatmaktadır. Federalizmin merkezinde ilişkiler sorunu vardır. Farklı dilleri konuşan, farklı dini inançlara ve kültürel normlara sahip farklı insan grupları anayasal çerçeve içinde yaşamayı kabul ettiklerinde, belirli bir miktarda yerel özerkliğin yanı sıra eşit sosyal ve ekonomik fırsatlara sahip olmayı beklerler. Federal hükümet sistemi, gücü yerel, bölgesel ve ulusal düzeyler arasında böler. Çeşitli seviyelerdeki yetkililer, ülkenin karşı karşıya olduğu ortak sorunları ele almak için ulusal hükümetle birlikte çalışırken, bölgesel ve yerel ihtiyaçlara göre uyarlanmış politikalar uygular. Böyle bir güç paylaşımı sistemi, hızlı karar vermeyi güçlendirir ve sonuçlar yerel topluluklarda ve hükümetin daha yüksek seviyelerinde hemen hissedilir. Federalizm vatandaşlığı teşvik eder ve vatandaşların hükümete katılmalarına izin verir. Vatandaşlar, yerel ve bölgesel yönetimlerdeki pozisyonlara başvurabilirler. Federal sistem, yetkileri veren ve her hükümet düzeyinde sorumluluk dağılımını tanımlayan bir anayasaya sahiptir. Yerel yönetimler, yerel ihtiyaçları karşılamak, itfaiyeciler, polis, yerel yönetim, okul yönetimi vb. ile ilgili sorunları ele almak için çalışır. Ulusal hükümet savunma, uluslararası anlaşmalar ve federal bütçe sorunlarına karar verir. Federalizmin en temel ve belirleyici ilkeleri: - federasyonun egemenliği ilkesi; - devlet gücünün birliği ilkesi; - deneklerin gönüllü birliği ilkesi; - deneklerin eşitliği ilkesi; - özneler ve federasyon arasındaki yetkilerin sınırlandırılması ilkesi; - ekonomik ve yasal alanın birliği ilkesi; - halkların eşitliği ilkesi. Aşağıdaki federalizm modelleri ayırt edilir: Eğitim yoluyla - sendika ve merkezi olmayan modeller. Müttefikler, bir antlaşmanın sonucu olarak birkaç devlet arasında kurulur. Merkezi olmayanlar, üniter bir sistemin yasal bir işlem veya bir sözleşme temelinde federal bir sisteme dönüştürülmesinin bir sonucu olarak yaratılır. Bağlılığın varlığına göre - merkezileştirilmiş ve merkezi olmayan. Merkezi federalizm, ulusal çıkarların federasyon üyelerinin çıkarlarına göre önceliğini ima eder. Merkezi olmayan bir anlaşma ile sağlanır ve güç hücreleri arasında dağıtılır, yani ulusal çıkarların bölgelerin çıkarlarıyla bir kombinasyonu vardır. Federasyonun öznelerinin birbirine bağımlılığının doğası gereği, ikili ve işbirlikçi modellerdir. İkici federalizm, merkez ile tebaa arasında kesin olarak sabit bir güçler ayrılığını varsayar. İşbirlikçi federalizm modeli hiyerarşiyi dışlar, tarafların etkileşimi sözleşme prosedürleriyle sağlanır.
