Baptistler, Protestan Hristiyanlığın Baptist şubesinin takipçileridir. "Baptist" kelimesi, "daldırma" anlamına gelen İtalyanca "baptizo" kelimesinden gelir. Gerçek şu ki, Vaftizin ana ilkelerinden biri, bir yetişkinin kutsanmış suya tam (kafa) daldırma yoluyla vaftiz edilmesidir.
Vaftizciler, bebeklerin vaftizinin kategorik olarak kabul edilemez olduğunu düşünürler, çünkü bir kişinin inanç seçme konusuna inançlarına, yaşam deneyimine ve değersiz (günahkar) eylemleri gönüllü olarak reddetmesine dayanarak yaklaşması gerektiğine kesinlikle ikna olurlar. Ve akılsız bir bebeğin hangi inançları, deneyimleri ve günahları olabilir?
Diğer Protestanlar gibi, Baptistler de İncil'i kutsal kitap olarak kabul ederler. Her Baptist cemaatinin ruhani lideri (presbyter) mutlak yetkiye sahip değildir. Topluluğun çıkarlarını etkileyen önemli konularda kararlar, ya toplumun en yetkili ve saygın temsilcilerinden oluşan kilise konseyi ya da bir genel kurul tarafından alınır. Baptist ibadeti Ortodoks veya Katolikler gibi katı bir çerçevede değildir; daha ziyade doğaçlamadırlar ve vaazları, şarkı söylemeyi ve ayrıca kendi sözleriyle duaları okumayı ve manevi içerikli her türlü çalışmayı içerirler.
Baptistler için ana dua günü Pazar. Diğer günlerde, Baptistler bir Mukaddes Kitap tetkiki veya başka bir dini amaç için toplanabilirler.
Vaftiz tarihini 1609'a, John Smith liderliğindeki bir grup İngiliz Püriten'in anavatanlarını terk edip Hollanda'ya sığınarak Amsterdam'da ilk topluluğu kurdukları zamana kadar uzanır. Kısa süre sonra 1612'de aynı Püriten grubunun bir kısmı Londra'ya döndü ve İngiltere'de ilk Baptist cemaatini kurdu. Aynı zamanda, ana hükümler ve dogmalar nihayet oluşturuldu. Ancak Vaftiz en çok Yeni Dünya'da gelişmiştir. Bebekleri vaftiz etmeyi reddettiği için zulme uğrayan büyük insan grupları boş topraklara taşındı ve şehirler ve hatta koloniler kurdu. Böylece, örneğin, gelecekteki Rhode Island eyaleti ortaya çıktı.
Rusya'da Vaftiz, 19. yüzyılın ikinci yarısında, özellikle Karadeniz bölgesinde ve Kuzey Kafkasya'da yayılmaya başladı. Şu anda, Rus Evanjelik Hıristiyanlar-Vaftizciler Birliği var. Kendilerini Baptist olarak tanımlayanlar, Ortodoks'tan sonra Rusya'daki en büyük ikinci Hıristiyan topluluğunu oluşturuyor.
