Bisikletler 19. yüzyılın sonlarında dünyanın çeşitli ülkelerinde hizmete girdi. Birinci Dünya Savaşı'nın siper muharebeleri onları esasen işe yaramaz hale getirdi. Ancak İkinci Dünya Savaşı'nın daha hareketli tarzı tamamen farklı bir hikayeydi.
Aslında İkinci Dünya Savaşı bir bisikletle başladı. Nisan 1939'da, İtalyan birlikleri Arnavutluk kıyılarına indi ve karayolu taşımacılığına uygun olmayan yollarda bisikletlerle iç bölgelere doğru yola çıktı.
Japonlar Malaya'nın işgali ve Singapur Savaşı sırasında bisiklet sürdüler.
Alman Blitzkrieg'i bisikletçilerin raflarında yapıldı. İngiliz paraşütçüler, katlanır BSA AIRBORNE bisikletlerini tutarak uçaklardan atladılar ve bir radar istasyonunu basmak için onları Fransa'nın kırsal yollarında sakince sürdüler.
Alman hava indirme birlikleri, Hollanda ve Norveç'in işgali sırasında bisiklet kullandı. Fransa'daki ve diğer yerlerdeki direniş, radyoları hareket ettirmek için bisikletlere güveniyordu. silahlar ve mühimmat. Fin ordusu, Kızıl Ordu'ya karşı başarılı savaşlarında kayakları ve bisikletleri dönüşümlü olarak kullandı.
İki kez Fransa Bisiklet Turu şampiyonu olan Gino Bartali, idman gezilerinde olduğu bahanesiyle yarış kıyafetleriyle İtalyan direnişine mesajlar göndererek yardım etti. Çinli gerillalar, Japon konvoylarına saldırmak için bisiklet kullandı. ABD 101. Hava İndirme Tümeni, Pazar Bahçesi Operasyonu sırasında havadan atılan malzemeleri taşımak için sivil kargo bisikletlerine el koydu.
Yüzlerce savaşa hazır askeri, yüzlerce sırt çantasını toprak yollarda yüzlerce kilometre uzağa taşımanın lojistiğini düşünün. İki gün sonra yürüyerek gidecekler. Gece yürürlerse, 24 saat içinde yapacaklar ve doğal olarak savaşa hazır olmayacaklar. Şirketlerine tek bir kamyon tahsis edilse bile, bozuk yollarda 20 kişilik gruplar halinde insanları feribotla taşımak yine de bir veya iki gün alacaktı.
Ama askerlere yüz bisiklet verin, yüz kilometreyi yarım günde kat edebilirler. Japonlar, 8 Aralık 1941'den 31 Ocak 1942'ye kadar Malaya, bugünkü Malezya ve Singapur'u son derece başarılı işgallerinde bu taktiği kullandılar. İngiliz kolonisi Minor, güney tarafında Singapur adası şehri ile ekvator yarımadasını işgal etti. İngilizler, denizden bir saldırı bekleyerek Singapur'u ve çevresindeki boğazları iyice tahkim etmişti.
Planları, İngiltere'den yardım gelirken Singapur'un kuşatmaya birkaç ay dayanmasıydı. Japonlar, arka kapıdan saldırmaya karar vererek güçlü İngiliz filosunu beklemedi. Singapur'un yüzlerce kilometre kuzeyinde karaya çıkan Japon birlikleri, yıldırım saldırısında kullanmak için yerel Malaylardan bisiklet talep etti.
Japon İmparatorluk Ordusu Korgeneral Tomoyuki Yamashita ve 25. ordusu 1120 kilometrelik yarımadanın tamamını işgal etti. Ve 70 günden kısa bir süre içinde, müttefik İngiliz, Avustralyalı, Hintli ve Malaylı güçleri yenerek ormanda bisikletlerle ilerlediler.
Onların zaferi, Asya'daki İngiliz İmparatorluğu'nun sonunu işaret ediyordu. Mükemmel liderliğin, yetkin güç kullanımı ve istisnai lojistiğin yanı sıra, bisiklet kullanımının Müttefik kuvvetlerin felaketinin nedeni olduğuna inanılıyor. Peki Japon ordusu neden atların yerine bisiklet kullanmaya karar verdi?
Bu karar, askerlerin daha hızlı ve daha az çabayla hareket etmelerini sağladı ve bu da savunucuların kafasını karıştırmayı mümkün kıldı. Hafif bisikletlerdeki Japon askerleri dar yolları, gizli yolları ve derme çatma köprüleri kullanabildiler. Köprüler olmadığında bile, askerler demir atlarını omuzlarında taşıyarak nehirleri yürüyerek geçerlerdi.
Bisikletlerin ayrıca ekipman taşımak için mükemmel bir yardımcı olduğu kanıtlanmıştır. İngiliz askerleri ormanda yürüyüş sırasında 18 kilograma kadar taşırken, iki tekerlek üzerindeki ağırlık dağılımı sayesinde Japon düşmanları iki kat daha fazla taşıyabiliyordu.
İlginç bir şekilde, bisikletler inişi fark etme korkusuyla iniş operasyonuna katılmadı. Ancak Japon Ordusu'nun stratejisi, savaştan önce Malaya'ya ihraç edilen ve sivillerden ve perakendecilerden toplatılabilecek binlerce bisiklete dayanıyordu.
Ordunun ihtiyaçlarına özel olarak uyarlanmış bisikletler, 20. yüzyılın başlarından beri düzenli olarak kullanılmaktadır. Zaman zaman dünyanın farklı ordularında ağır makineli tüfekli bisikletler veya yaralıların tahliyesi için tasarlanmış kargo modelleri vardı. Bunlar orduda hiçbir zaman yaygınlaşmayan bir tür parça numuneydi. Ancak çoğunlukla, bir tüfek veya mühimmat için bir montajın takılı olduğu sivil modeller hizmetteydi.
Askeri bisiklet dünyasındaki en ilginç yeniliklerden biri, 1942 yılında İngiliz paraşütçüler için özel olarak tasarlanan BSA AIRBORNE idi. Böyle bir bisiklet, paraşütçü giysisinin önüne katlanabilir ve takılabilir. Bir uçaktan bisikletle güvenli bir şekilde atlamak için yeterince kompakttı. Paraşütçü indiğinde, bisikleti ayırmak ve bir sonraki hedefe sessizce gitmek için hızlı serbest bırakma kayışını kullanabilirdi. Bisikletin montajı 30 saniye kadar sürdü.
1942 ve 1945 yılları arasında, Birmingham Small Arms Company 70.000 katlanır uçak bisikleti üretti. D-Day istilası sırasında İngiliz ve Kanadalı piyade tarafından ve ikinci dalga sırasında Armina'da kullanıldılar. Bu bisikletler başlangıçta düşünüldüğü kadar sık kullanılmasa da, yürümekten daha iyi ve çok daha hızlı bir seçenekti.
İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra bisikletlerin yerini tamamen motorlu ulaşım almasına rağmen, Vietnam Savaşı sırasında onları Ho Chi Minh Yolu boyunca mal taşımak için kullanan Viet Cong ve Kuzey Vietnam ordusu için önemli bir rol oynadılar. Ancak çoğu zaman 180 kilograma kadar pirinç taşıdıkları için bu tür bisikletlere binilemiyor, basitçe itiliyordu. Bu Vietnam kargo bisikletleri, herhangi bir arazide ağır yükleri taşıyabilmeleri için genellikle orman atölyelerinde güçlendirildi.
Militarvelo MO-05 bisikletleri hala İsviçre Ordusunda hizmet veriyor. Her ne kadar tasarımları hizmete girdikleri 1905 yılından bu yana pek değişmemiş olsa da. Sri Lanka iç savaşı sırasında, donanımsız Tamil kuvvetleri, birlikleri savaş alanına hızlı ve ucuz bir şekilde taşımak için sivil dağ bisikletlerini kullandı.
Bugün bisikletler artık dünya ordularında evrensel olarak kullanılmamaktadır. Ancak yine de savaşçı için ucuz, mobil ve yakıtsız kişisel ulaşım potansiyelini elinde tutuyorlar.
