Yüzyıllar boyunca, Hindistan'ın gizemli bölgesi, onu bir anakara ve zenginliklerle dolu bir ada olarak temsil eden denizcilerin zihinlerini heyecanlandırdı. Parça parça tarif edilen, İngiltere, İspanya ve Rusya'nın "denizcilik"inden çok uzak olan Hindistan, 15. yüzyıla kadar bilinmiyordu.
Deniz yolu arayışında
Afrika ve Hindistan'a deniz yolu aramaya başlayan ülkeler arasında Portekiz ve İspanya da vardı. İtalyan liman şehirleri, Kuzeybatı Avrupa ülkeleriyle ticarette baskın bir rol oynadı. Tüccar gemileri Akdeniz'i geçti ve Cebelitarık Boğazı'ndan geçerek Pyrhinean Yarımadası'nı geçerek kesinlikle kuzeye doğru ilerledi. Akdeniz, İtalyanların tekelindeydi ve Portekiz gemilerinin Kuzey Afrika şehirlerine erişimi yoktu.
14. yüzyıldan itibaren Portekiz ve İspanyol liman kentleri özel bir önem kazanmıştır. Ticaretin hızlı bir gelişimi vardı, bağları genişletmek için yeni limanlara ihtiyaç vardı. Gemiler, malların aktarılması ve yiyecek ve su ikmali için şehirlere girmeye başladı. Ancak Portekiz, doğu yönünde tüm rotalar İtalya'nın kontrolü altında olduğundan, yeni deniz yollarında yalnızca Atlantik Okyanusu yönünde ustalaşabilirdi. İber Yarımadası elverişli bir coğrafi konuma sahipti ve yeni seferlere gemi göndermek için uygundu.
1415'te Portekizliler, Cebelitarık Boğazı'nın güney ucunda bulunan Fas'ın Ceuti limanını fethetti. Bu liman, Afrika'nın batı kıyısı boyunca yeni deniz yollarının inşası için "başlangıç noktası" oldu.
Ümit Burnu'nda
Portekizli amiral Bartalomeo Dias'ın 1488'deki seferi Afrika'nın en güney noktasına - Ümit Burnu'na ulaştı. Pelerini yuvarlayan amiral, Afrika'nın doğu kıyısı boyunca gitmeyi umuyordu, ancak şiddetli bir fırtına amiralin gemisini dövdü ve denizciler geminin kendisine isyan etti. Amiral eve doğru dönmek zorunda kaldı. Lizbon'a vardığında Hindistan'a giden bir yol olduğuna ikna etmeyi başardı.
1497 yazında, Vasco da Gama önderliğinde Hindistan'a giden deniz yolunu keşfetmek için yola çıkan dört gemiden oluşan bir filo donatıldı. Ümit Burnu'ndan fırlayan filo bir gemiyi kaybetti.
Sefer, Afrika'nın doğu kıyısı boyunca devam etti ve Malindi limanına girerek, gemileri Hint kıyılarına götüren yerel yöneticiden deneyimli bir pilot aldı. 20 Mayıs 1498'de Vasca da Gama liderliğindeki gemiler Hindistan'ın Calicut limanına girdi.
Dünyayı değiştiren kaçış
Portekizlilerin yerel halkla ilişkisi o kadar fazla yürümedi ki, Vasco da Gama gemileri aceleyle açık okyanusa çıkarmak zorunda kaldı. Eve giden yol zorluklarla ve zorluklarla doluydu. Sadece Eylül 1498'de Vasco da Gama, filonun kalıntılarıyla Lizbon'a döndü, ancak Portekizli Vasco da Gama tarafından açılan Hindistan'a giden deniz yolu dünyada çok değişti. Bir yıl sonra, 13 gemi okyanusu Hindistan'a doğru yol aldı.
