Efsanevi grubun dördüncü stüdyo albümü Led Zeppelin IV, stüdyo efektleriyle doygun ve bu nedenle neredeyse hiç konserlerde performans göstermeyen When the Levee Breaks kompozisyonuyla sona eriyor. Şarkının adı ("When the Baraj Breaks Through") bir alegori ya da metafor değildir. Bu şarkı, büyük bir trajediye adanmış gerçek bir kısa senfonidir.
Led Zeppelin solisti Robert Plant, kişisel koleksiyonunda, When the Levee Breaks adlı şarkıyla birlikte aile blues ikilisi Joe Kansas ve Memphis Minnie'nin bir diskine sahipti. 1929'da yazılan bu klasik blues, iki yıl önce ABD tarihindeki en yıkıcı selden ilham aldı.
1926 yazında, yağmur fırtınaları Mississippi'yi ve çevresindeki tüm nehirleri doldurdu. Yeni yılda barajlardaki su kritik bir seviyeye yükseldi. 15 Nisan 1927'de New Orleans bölgesinde gün boyunca yaklaşık 40 cm yağmur yağdı. Bunlar, felaketin son aşamasına girmesi için yeterli olan son santimetrelerdi. Mississippi'ye akan su, Niagara Şelalesi'nin deşarj hacmini iki katına çıkardı ve yol boyunca 145 barajı yıktı. Sel, 10 eyalette 70.000 kilometrekareyi sular altında bıraktı. Yüzlerce insan öldü. Yüzbinlercesi evsiz kaldı.
Belki de Plant, Kansas ve Minnie şarkısını dinledi: "… Yağmur bitmezse, baraj patlayacak" - ve her şeyin nasıl olduğunu hayal etti. Elbette olayın tarihiyle ilgilendi. Örneğin orijinal blues'ta, felaketin ardından ve selden sonra Mississippi Deltası'ndaki tarımda büyük işsizliğin kışkırttığı Chicago'daki siyahların büyük yeniden yerleşiminden söz edilmez. Led Zeppelin metninde, Chicago'ya gitme fikri birkaç kez tekrarlanıyor.
1929'un Blues'u, "buradayım anne … ve her şey kötü … ve aynı zamanda barajı da kıracak" hakkında tipik bir delta blues hikayesidir. Zeplin'in kompozisyonu, iyimser bir trajedinin konusuna dayanan bir senfonidir. "Baraj patladığında gözyaşları yardım etmeyecek ve dualar seni kurtarmayacak - hareket etmelisin."
Page, öyle görünüyor ki, serbest suyun gücünü, karşı koyma şansı olmayan mantra benzeri bir gitar riffiyle tasvir etme fikri tarafından yakalandı. Şarkı üzerinde çalışmaya başlarken, her şeyin bu riff üzerine inşa edileceği varsayılmıştı, ancak ancak John Bonham, ses mühendisi Andy Jones tarafından kaydedilen ve büyük ölçüde modifiye edilen davul bölümünü eklediğinde, kompozisyon şekillendi.
Psychedelic blues When the Levees Breaks ile biten Led Zeppelin IV albümünün yayınlanmasından sonra, Kansas ve Minnie şarkısının çeşitli kapakları çeşitli müzik tarzlarında ortaya çıktı, ancak harika ve korkunç bir müzik hakkında böylesine duygusal ve güçlü bir müzik kompozisyonu ortaya çıktı. sel artık orada değil ve olmayacak.
