Tom Bradley, Los Angeles belediye başkanı olarak yirmi yıl (1973-1993) görev yapan Amerikalı bir politikacıdır. Siyah nüfusun bir temsilcisi olarak, ırklar arası hoşgörüsüzlüğe karşı mücadeleye çok dikkat etti. Şehrin finansal refahını güçlendirmeye büyük katkı yaptı. Kaliforniyalı tarihçi Kevin Starr onu şu şekilde tanımladı: “Tom Bradley en büyük halk figürüydü. Uzlaşma ve iyileşme konusunda büyük bir yeteneği olan birini tanımıyorum."
Biyografi: çocukluk, aile, okul yılları
Thomas Bradley, 29 Aralık 1917'de Teksas, Calvert şehri yakınlarında yaşayan fakir bir köylü ailesinde doğdu. Ailesi kiralık topraklarda çalışıyor ve hasadın bir kısmını toprak sahibine veriyordu. Tom'un büyükbabası bir köleydi. Daha iyi bir yaşam arayışında olan aile, pamuk toplamak için Arizona'ya taşındı. Elbette, mümkün olan tüm yardım için küçük Bradley de getirildi.
1924'te hareket tekrar geldi, bu sefer aile Los Angeles'a yerleşti. Babam Santa Fe demiryolunda bir iş buldu, anne hizmetçi olarak çalıştı. Yıllar sonra, Tom Bradley, ebeveynlerinin boşandıktan sonra bir süre devlet yardımı ile nasıl yaşadıklarını hatırladı. Ona ve ağabeyi Lawrence'a ek olarak, annenin bakımında üç çocuk daha kaldı - iki küçük kız kardeş ve bir erkek kardeş. Ayrıca kızlardan biri - Ellis - beyin felci geçirdi.
İlkokul ve lise yıllarında, çocuk sık sık üniversiteye gitmesi gerekmediğini duydu. Ancak kaderi, Tom'un evinin bitişiğindeki Rekreasyon Merkezinde sınıfta gösterdiği sportif başarı tarafından önceden belirlendi. Orada, çocuk Politeknik Lisesi'nde bir atletizm koçu olan Ed Leahy tarafından fark edildi. Bradley, himayesi altında, bu eğitim kurumundaki siyahlar lehine olmasa da, okumak için oraya gitti.
Zorluklara ve ırksal önyargılara rağmen, Tom yeni yerde gerçek bir yıldız oldu. Futbol takımı için oynanan koşu, uzun atlama ve bayrak yarışmalarında olağanüstü başarı gösteren okul atletizm takımını yönetti. Bradley, olağanüstü atletik performansı nedeniyle Ephebians'a kabul edildi. Ayrıca, okulun Poly Boys' League başkanı seçildi. Ondan önce, koyu tenli hiçbir öğrenci böyle bir tanınma talep etmemişti.
Öğrenci yılları ve erken kariyer
Atletizm bursu sayesinde Tom Bradley, California Los Angeles Üniversitesi'nde eğitimine devam etme fırsatına sahip. 1937'de oraya kaydoldu ve Afrika kökenli Amerikalı gençleri destekleyen Kappa Alpha Psi öğrenci kardeşliğine katıldı. Tom, eğitimi sırasında Amerikalı komedyen Jimmy Durante için fotoğrafçı olarak çalıştı.
1940'ta Bradley, Los Angeles Polis Departmanına katılmak için okulu bıraktı. O zamanlar, Amerikan toplumunda ırksal önyargı hâlâ güçlüydü. Bu, beyaz polis memurlarının siyahlar üzerindeki ezici avantajına yansıdı: 4.000 memurdan sadece 100'ü Afrikalı Amerikalı. Yasanın sözcüsü olmasına rağmen, Bradley genellikle şehrin mağazalarında, otellerinde ve restoranlarında hizmet vermeyi reddetti. Kara polisin görevi sadece iki bölgede devriye gezmekle sınırlıydı ve asla beyaz refakatçilerle görevlendirilmediler. Poliste, Tom Bradley teğmen rütbesine yükseldi ve 1961'de emekli oldu. Görevden alınmasından kısa bir süre önce, Güneybatı Hukuk Fakültesi'nden mezun oldu ve kısa süre sonra avukatlık mesleğine başladı.
Kişisel hayat
Tom Bradley müstakbel eşi Ethel Arnold ile New Hope Baptist Kilisesi'nde tanıştı. Düğünleri 4 Mayıs 1941'de gerçekleşti. Çift iki kızı büyüttü - Lorraine ve Phyllis. Evli bir çiftin diğer kızı ise doğumdan bir gün sonra yaşamadı.
Tom ve Ethel birlikte fazla zaman geçirmediler. Ailenin reisi haftanın neredeyse yedi günü çok çalıştı. Ancak nadir ortak akşamlar onlar için bir tatile dönüştü. Lorraine Bradley'in hatıralarına göre, babası mutfakta annesine yemek pişirmede ve bulaşık yıkamada yardım etmeyi severdi ve haftada en az bir kez kağıt oynamaya vakit bulurlardı.
Uzun yıllar boyunca, Tom Bradley'in kişisel draması, Phyllis kızının uyuşturucu bağımlılığına karşı mücadelesiydi. Birkaç kez tutuklandı ve hatta altı ay boyunca gözaltında tutuldu.
siyasi kariyer
Irkçı hoşgörüsüzlük döneminde çift, ikamet ettikleri alanı değiştirmek istediklerinde beyaz aracılara yöneldi. Crenshaw County'ye yerleştiklerinde Bradley, yerel Demokratik Kulüp'e katıldı. Bu örgüt, Yahudi uyruklu ve Hispanikler de dahil olmak üzere beyaz nüfusun temsilcilerini bir araya getiren Kaliforniya Demokratik Konseyi'nin bir parçasıydı.
1961'de Bradley, 10. bölge konseyi için koştu, ancak yenildi. Nisan 1963'te tekrar dener ve belediye meclisine seçilen ilk siyah olur. Bir gazeteciyle yaptığı röportajda Bradley, çalışmalarını insanları birleştirmeye ve şehirde bir halkla ilişkiler komisyonu oluşturmaya yönlendireceğini söyledi.
Politikacı, ikinci denemede Los Angeles belediye başkanlığı görevini de aldı. 1969'da kaybettikten sonra 1973'te galip geldi ve arka arkaya dört kez daha seçildi. Liderliği altında, Los Angeles'ın yüzü tanınmayacak kadar değişti. Şehir, uluslararası öneme sahip büyük bir iş merkezine dönüştü. Tom Bradley'in belediye başkanı olarak en önemli başarıları:
- şehrin ilk eşcinsel hakları yasası (1979);
- 1984 Yaz Olimpiyat Oyunlarına ev sahipliği yapmak;
- AIDS Ayrımcılık Yasası (1985);
- iş merkezlerinin inşası ve geliştirilmesi Century City ve Warner Center;
- toplu taşıma raylı sisteminin inşası (metro ve hafif raylı sistem);
- kadınların ve cinsel azınlık temsilcilerinin belediye meclisinde ve belediye binasında çalışmaya kabulü;
- sivil kontrolün kurulması ve Polis Departmanında reform yapılması;
- Los Angeles Uluslararası Havalimanı'nın yenilenmesi.
Sakin, tarafsız davranışı için politikacıya "Belediye Binası Sfenksi" takma adı verildi. Tom Bradley iki kez (1982, 1986) California valiliğine aday oldu ve rakibi George Deukmejian'a yenildi. Kendisine Başkan Jimmy Carter'ın yönetiminde bir pozisyon teklif edildi, ancak belediye başkanı reddetti. Başkan adayı Walter Mondale'in 1984 seçim kampanyasındaki başkan yardımcılığı göreviyle de ilgilenmiyordu.
90'ların başında, bir dizi neden Tom Bradley'in siyasi etkisinin zayıflamasına yol açtı:
- finansal büyüme, trafik sıkışıklığına ve şehrin sakin yerleşim alanlarının yıkımına neden oldu;
- Santa Monica Körfezi'nden kaynaklanan kentsel atık su kirliliği ve çevresel bozulma;
- belediye başkanının adam kayırma ve mali dolandırıcılık suçlamaları;
- maliyet aşımları nedeniyle metro ağının genişletilmesiyle ilgili sorunlar;
- tartışmalı Pacific Palisades petrol sondaj projesine destek;
- belediye meclisi taraftarlarının kaybı.
Beşinci döneminin sonunda, Tom Bradley uluslararası ticarette uzmanlaşarak hukuk mesleğine yeniden girdi. 1996'da ciddi sağlık sorunları yaşamaya başladı: eski belediye başkanı kalp krizi geçirdi ve ardından felç geçirdi. Hastalık onun topluluk önünde konuşmasını imkansız hale getirdi. Ancak Bradley, şehirde olanlardan uzak durmadı, zaman zaman yeni belediye başkanının davranış çizgisini yorumladı. 29 Eylül 1998'de gut tedavisi için kabul edildiği hastanede öldü. Ölüm nedeni ikinci bir kalp kriziydi.
