Tom Cotton, Arkansas eyaletinden ABD Kongresi ve Senatosu'na seçilen Cumhuriyetçi Parti'nin bir temsilcisi olan Amerikalı bir politikacıdır. Irak'taki askerliği sırasında New York Times gazetecilerini gizli bilgiler yayınlamakla suçladığı bir açık mektup yazarak popülerlik kazandı. Donald Trump yönetimindeki Savunma Bakanı ve CIA Direktörü olarak kilit pozisyonlar için adaylardan biri seçildi. Cotton bu atamaları almamış olsa da, uzmanlar onun için parlak bir siyasi gelecek öngörüyor.
Biyografi: çocukluk, eğitim, erken kariyer
Thomas Bryant Cotton, 13 Mayıs 1977'de Arkansas'ın küçük Çanakkale kasabasında (yaklaşık 5 bin nüfuslu) doğdu. Annesi Avis Bryant, öğretmen olarak çalıştı ve daha sonra okulunun müdürlüğünü devraldı. Baba - Thomas Leonard Cotton - eyaletin ilçelerinden birinde sağlık bölümünün başkanıydı. Tom çocukluğunu, yedi kuşak atalarının büyüdüğü ailesinin sığır çiftliğinde geçirdi. Liseyi Çanakkale Boğazı'nda okudu ve boş zamanlarında yerel basketbol takımının orta pozisyonunda oynadı ve bu, olağandışı boyu (1.96 m) sayesinde kazandı.
Cotton, çocukluğundan beri Harvard Üniversitesi'ne gitmeyi hayal etti, bu yüzden çalışmalarına çok zaman ayırdı. Daha okul yıllarında, yaşının ötesinde ciddi, disiplinli ve maksatlıydı, bu yüzden çabaları başarı ile taçlandı. 1995'te Tom, Harvard'ın John F. Kennedy Kamu Yönetimi Enstitüsü'nde öğrenci oldu. 1998'de lisans derecesini onur ile aldı, yüksek lisans çalışmasının konusu, 18. yüzyılda ABD Anayasasının onaylanması sırasında bir grup yazar tarafından yazılan "Federalist" siyasi makalelerin incelenmesiydi.
Cotton daha sonra Claremont Üniversitesi'nde yüksek lisans okuluna kaydoldu, ancak 1999'da Harvard Hukuk Okulu'na gitmek için ayrıldı. 2002 yılında doktorasını aldıktan sonra bir yıl ABD Temyiz Mahkemesi'nde katip olarak çalıştı. 2003 yılından itibaren avukatlık yapmaya başladı.
Askeri kariyer
11 Eylül 2001'deki terör saldırılarından sonra Cotton orduda hizmet etmek istedi, beden eğitimi aldı ve askeri tarih eğitimi aldı. 2005 yılının başlarında tüm eğitim ve çalışma taahhütlerini tamamladıktan sonra ABD Ordusuna katıldı. Birkaç ay sonra Subay Aday Okulu'ndan mezun oldu ve Haziran 2005'te piyade teğmenliğine terfi etti. Mayıs 2006'dan bu yana Irak'ta 40 kişilik bir hava piyade müfrezesinin komutanı olarak görev yaptı. Yıl sonunda üsteğmenliğe terfi etti. Anavatanına döndükten sonra, Kuzey Virginia'daki Arlington Ulusal Mezarlığı'nı kontrol eden 3. ABD Piyade Alayı'nın bir müfrezesinin komutasını aldı.
2006'da genç bir teğmen, New York Times'ın yazı işleri müdürüne, gazetenin gazetecilerinin Bush yönetiminin gizli terörle mücadele programının ayrıntılarını yayınladıklarında Casusluk Yasasını ihlal ettiklerini iddia eden bir açık mektup gönderdi. Ona göre gazete, Amerikan askerlerinin ve sivillerin hayatını tehlikeye attı. Cotton'un mektubu internete ve diğer medya organlarına ulaştı. Üst düzey yetkililer onunla bir araya geldi ve bir dahaki sefere benzer sorularla kendileriyle iletişime geçmesini istedi.
Ekim 2008'de Tom, ayaklanmaya karşı koymak ve barışı sağlamak için Afganistan'da NATO Destek Misyonu ile görev yaptı. 11 ay sonra aile çiftliğine geri döndü. Temmuz 2010'da ABD Ordusu rezervine transfer edildi. Cotton, bir savaş bölgesinde hizmet için bir Bronz Yıldız da dahil olmak üzere birçok askeri ödüle sahiptir.
siyasi kariyer
Askerlik hizmetini tamamladıktan sonra Cotton, 2011'de ABD Temsilciler Meclisi'ne aday olma kararını verene kadar kısa bir süre bir danışmanlık firmasında çalıştı. O zamanlar, seçim kampanyaları için fon tahsis eden etkili bir cumhuriyetçi örgüt olan "Büyüme Kulübü" nün zaten bir üyesiydi. Tom'un adaylığı "Kulüp" üyeleri ve Senatör John McCain de dahil olmak üzere birçok tanınmış politikacı tarafından onaylandı. Cotton, 6 Kasım 2012'de seçimi kazandı ve 3 Ocak 2013'te Kongre'de göreve başladı. Bu pozisyondaki faaliyetlerinin ana noktaları:
- federal işçiler için ücretlerin dondurulmasını destekledi;
- tarım reformuna karşı çıktı;
- Obama yönetimini İran'a yönelik dış politikası nedeniyle eleştirdi.
Kasım 2014'te Cotton, Arkansas'tan ABD Senatosu seçimlerinde Demokrat Mark Pryor'u yendi. 6 Ocak 2015 tarihinde senatör olarak göreve başladı. Diğer Cumhuriyetçiler arasında, Başkan Obama ve ortaklarını engellemeye devam etti. Örneğin, bazı ülkelerdeki ABD büyükelçilerinin görevlerine adayları engelledi. Ardından İran liderliğine, nükleer program üzerinde varılan anlaşmaları yerine getiremeyeceği için Obama ile müzakerelere katılmamaya çağıran bir açık mektup yazdı. Ayrıca Cotton, Afrika ülkelerine karşı kötü bir dil kullanmakla suçlandığında Başkan Trump'ı destekledi. Senatör, çok yakın olmasına rağmen böyle bir şey duymadığını söyledi.
Tom Cotton'un ana siyasi görüşleri:
- ceza gerektiren suçlardan hüküm giymiş kişilerin erken salıverilmesine karşı çıkar;
- silahlarda akıcılığı korur;
- Başkan Obama döneminde kabul edilen Uygun Bakım Yasasını yürürlükten kaldıran savunucular;
- Göçü kısıtlamayı ve ABD sınırlarını yasa dışı göçmenlerden korumayı destekler;
- kürtajı 20 haftadan fazla yasaklayan bir yasa lehinde oy kullandı;
- öğrenci kredilerinde faiz oranlarının düşürülmesini desteklemedi;
- Çin, Rusya, İran ve Kuzey Kore'ye karşı daha kararlı eylem talep ederek ABD dış politikasını eleştiriyor.
2016 yılında, Başkan Trump'ın Cotton'u yeni savunma bakanı olarak atayabileceğine dair söylentiler vardı, ancak sonunda emekli General James Mattis'i seçti. Ardından, Kasım 2017'de senatör, CIA direktörü olarak Mike Pompeo'nun halefi olarak seçildi. Sonuç olarak, o da bu pozisyonu alamadı. Her halükarda, Tom Cotton hala siyasi kariyerinin en başındadır ve bu kadar genç yaşta hatırı sayılır boyutlara ulaşan, gelecekte kendini daha da kanıtlamak için her şansı vardır.
Kişisel hayat
Mart 2014'te Tom Cotton, Virginia'dan bir avukat olan Anna Peckham ile evlendi. Bunu Instagram'da bir düğün fotoğrafı yayınlayarak duyurdu. Gazetecilere törenin yeri, düğünün detayları, gelinin biyografik verileri hakkında bilgi verilmedi. Çift, düğünün hemen ardından Arkansas'a yerleşeceklerini duyurdu. Nisan 2015'te ilk çocukları Gabriel ve 2016'nın sonunda ikinci oğulları Daniel doğdu.
