Batı Afrika'daki Senegal Cumhuriyeti'nin başkenti Dakar, Atlantik Okyanusu'nun tam kıyısında yer almaktadır. Liman şehri 1857 yılında Fransızlar tarafından kurulmuştur. 1936'da Fransız uzmanların yardımıyla ve Fransızlardan gelen bağışlarla, Senegal'deki ilk Katolik kilisesi inşa edildi ve birkaç yüz inananı ağırladı.
Katedralin inşa tarihi, 1903'te Senegal'e gelen ve nüfusu Katolik inancına dönüştürmek için yola çıkan genç Fransız misyoner Daniel Brotier'in adıyla yakından bağlantılıdır. Daniel, siyah insanlara Hıristiyan medeniyetinin ahlaki ve manevi değerlerini aşılamak istedi. O gerçek bir adanmıştı. Sağlık durumunun kötü olmasına rağmen, misyoner Senegal'in farklı yerlerini gezerek sıradan insanların hayatını tanıdı. Yardımıyla Senegalli yalnız çocuklar barınaklara yerleştirildi, hastanelerde yer verildi.
Brotier'in babası 1907'de Fransa'ya döndü, Birinci Dünya Savaşı'na katıldı, ancak Senegal'i unutmadı. Düşmanlıkların sona ermesinden sonra, Dakar'da bir Katolik katedralinin inşası için bağış toplamaya başladı. Birkaç yıl sonra, fonlar Dakar halkına bağışlandı. Tapınağın inşaatı 1920'lerde başladı ve Brotier'in babasının ölüm yılı olan 1936'da sona erdi.
Katedralin ana mimarı, tapınak yapımında önemli deneyime sahip Fransız Charles Albert Wulflef'ti. Yunan haçını esas almış, ancak yapıyı Bizans ve Müslüman mimari üsluplarını birleştirerek tasarlamıştır. Haçlı Hıristiyan kubbeli bir tapınağı var ve ana girişin yanlarında minareleri andıran iki çan kulesi vardı.
Tapınağın dış cephe kaplaması ve iç dekorasyonu için Tunus'tan mermer, Sudan'dan pembe kumtaşı ve sert kırmızı ahşap çeşitleri kullanılmıştır. İbadet mekânı yuvarlak bir kubbe içindeki 20 pencere ile aydınlatılmaktadır. Herkesin katedrale girmesine izin verilir - hem Katolikler hem de Müslümanlar.
Katedral, Meryem Ana'nın onuruna kutsandı. Bu yüzden Fransızca'da Notre Dame denir. Tapınak 2007 yılında restore edilmiştir. Fransız Katoliklerinin gömüldüğü eski bir Fransız mezarlığına kuruldu.
