Tanrı'nın Annesinin bazı simgelerinin elle yapılmadığı kabul edilir (belirli yerlerde ortaya çıktılar), diğer görüntüler kutsal insanlar tarafından herhangi bir olay veya mucize hakkında boyanabilir. En Kutsal Theotokos'un Üç Elli Simgesi, kendi geçmişi olan insan yapımı görüntülere atıfta bulunur.
Tanrı'nın Annesinin Üç elli simgesinin tarihi, 8. yüzyıla kadar uzanır. Bu simge, Hıristiyan Kilisesi'nin büyük çilesi ve seçkin ilahiyatçı John Şam ile ilişkilidir.
John Damascene birçok teolojik eseriyle tanınır, ancak ikona saygısını savunan risaleler onun ana eserlerinden biri olarak kabul edilir. İkonlara saygı gösterilmesini savunmadaki özel gayreti nedeniyle, Aziz John işkenceye katlandı.
Kutsal münzevi Suriyeli bir konuydu, Şam Halifesinin sarayında görev yaptı. İoannis, Bizans imparatoru III. Öfkeli imparator, Bizans'ın bir konusu olmadığı için azizin kendisini cezalandıramadı. Ancak İsauryalı Leo, Aziz John adına sahte bir mektup yazdı ve Şam Halifesine teslim etti. Mektupta, John'un Suriye başkentinin ele geçirilmesinde Bizans imparatoruna yardım etmek istediği iddia ediliyor. Şam prensi, Yahya'nın sağ elinin kesilmesini emretti ve Aziz John'un sözde hain bir mektup yazdığını söyledi. El kesildi ve herkesin görebileceği şekilde halka açık bir yerde asıldı.
Cezadan sonra azizi hapse attılar ve akşam kesilen eli ona geri verdiler. Esaret altında, Keşiş John Damascene, şifa için Tanrı'nın Annesi'nin simgesinin önünde dua etti ve fırçasını kopmuş ele koydu. Aziz, Tanrı'nın Annesinden şifa istedi, böylece ikonların saygısını savunmak için incelemelerini yeniden yazabildi. Yoğun dualardan sonra, münzevi uykuya daldı. Keşiş rüyasında Meryem Ana'nın kendisine şöyle dediğini gördü: “İşte, elin iyileşti; Artık üzülme ve bana namazda vaad ettiğin şeyi yerine getir."
Aziz John uyandığında elinin mucizevi bir şekilde iyileştiğini gördü. Böyle harika bir olayın anısına keşiş, En Kutsal Theotokos'un imajına iliştirdiği gümüş bir fırça yaptı. Bu yüzden simgeye Üç Elli denilmeye başlandı.
Bu mucizevi ikonun kopyalarında da üç el tasvir edilmiştir. Üç Elli Tanrı'nın Annesi'nin orijinal görüntüsü, Khilandar manastırındaki kutsal Athos Dağı'nda tutulur.
