Bir masal, genellikle şiirsel biçimde ifade edilen kısa bir hikayedir. Amacı, yazarın bu veya bu karaktere karşı tutumunu yansıtmak, bazı ahlakları ifade etmek, hem belirli bir bireyde hem de büyük bir insan grubunda ve hatta bir bütün olarak toplumda doğasında bulunan kusurları, eksiklikleri alay etmektir.
Sadece insanlar masal kahramanları gibi davranamazlar, hayvanlar, bitkiler ve hatta nesneler de olabilirler. Bu durumlarda, yazar onlara insan özellikleri verir: konuşma yeteneği, karakter özellikleri vb. Bir fabulistten özel bir yeteneğin gerekli olduğunu anlamak kolaydır, çünkü onun sadece "birkaç kelimeyle çok şey anlatması" yetmez, aynı zamanda bunu güzel, ustaca, okuyucuyu meraklandıran bir şekilde yapması gerekir. insana inmek eski Yunanlılar Hesiod ve Stesichor'a atfedilir. Antik çağın en ünlü fabulisti, tarihçilere göre MÖ 6. yüzyılda yaşayan ünlü yarı efsanevi Ezop'tur. Hayatıyla ilgili bilgilerde daha fazlasını söylemek zor - gerçek mi yoksa kurgu. Ama onun çok seçkin, yetenekli bir insan olduğuna hiç şüphe yok. Esprili ve canlı nesir masalları çok popülerdi ve edebiyatın sonraki gelişimi üzerinde büyük etkisi oldu. Adından, kavram ortaya çıktı: "Esopya dili". Bu, fablın yazarının, sanki alegorik olarak, sözlerinin gerçek anlamını gizlemek istediği, ancak aynı zamanda akıllı, seçici bir okuyucunun gerçekten neyin tehlikede olduğunu anlaması için yeterince açık olduğu anlamına gelir. Daha sonraki zamanlarda, masal türü kelimenin tam anlamıyla çiçek açtı. Avrupalı yazarlar arasında kuşkusuz en parlak fabulist, 17. yüzyılda yaşamış Fransız Jean de La Fontaine'dir. Parlak, mecazi bir dille yazılmış eserleri, felsefi akıl yürütme ve lirik ara konuşmalarla doludur. La Fontaine, kelimenin tam anlamıyla yaşamın tüm yönlerini, insan eksikliklerini ve ahlaksızlıklarını tanımladı, ancak aynı zamanda doğrudan "ahlakileştirici", sitemli eğitimden kaçınmaya çalıştı. Masalları hala örnek olarak kabul ediliyor. Rusya'da ayrıca birçok yetenekli fabulist vardı, örneğin Trediakovsky, Sumarokov, Dmitriev. Ama elbette Krylov (1768 - 1844) onlardan çok daha yüksek. Her şeyden önce, kusursuz bir edebi ve aynı zamanda gerçekten ulusal bir dilde yazılmış oldukları için, herhangi bir kişiye yakın ve anlaşılır. Ölümsüz Krylov görüntüleri - Kuğu, Yengeç ve Pike, bagajlı bir araba taşımak için sözleşmeli; diğer insanların tavuklarını korumayı üstlenen hırsız Tilki; gözlük kullanmayı bilmeyen, kendini beğenmiş aptal Maymun; kibirli sinsi Kurt, yanlışlıkla köpek kulübesine tırmandı; ve diğerleri uzun zamandır ortak isimler ve "şeyler hala orada" gibi ifadeler haline geldi.
