Fransız balatı, dans etmek için Latince olan ballo kelimesinden gelir. Bir balad, genellikle müziğe ayarlanmış, kahramanca veya romantik bir olay örgüsü olan lirik bir hikayedir.
Ballad'ın kökeninin Fransa olduğu kabul edilir. On üçüncü yüzyılda, ozanların şiirinde yeni bir biçim ortaya çıktı. Bir saray şarkısı olan canzone'un yerini aldı ve aynı uzunlukta ve müziğe ayarlanmış kafiyeli şiirlerdi. Ballad kanonu nihayet on dördüncü yüzyılda kuruldu. Bir mesajla (örneğin bir prens veya bir sevgili gibi belirli bir kişiye hitap eden) üç stanzada bir çalışmaydı ve son satır tekrarlandı.
Orta Çağ'da balad modası Avrupa'ya yayıldı. Petrarch ve Dante gibi ünlü şairler balad bestelemeyi küçümsemediler. İngiliz baladları, militarizmleri ve politize olmaları açısından dikkate değerdi. Robin Hood ve Dördüncü Kral Edward'ın kahramanlıklarını övdüler. Ve Alman yazarlar tarafından yazılan baladlar, genel bir kasvetli tonla ayırt edildi ve genellikle öbür dünyadan bahsetti. Alman baladının klasik örneklerinden biri "Orman Çarı"dır. Bu, geceleri babasıyla ormanda ata binen ve hayatı orman kralı tarafından alınan, bebeğin güzelliğinden büyülenen küçük bir çocuğun hikayesidir.
Rus şarkısı folklordan doğar ve devrim öncesi zamanlara kadar uzanır. On dokuzuncu yüzyılda, Vasily Zhukovsky'ye Alman romantizmi döneminin eserlerini ustaca Rusça'ya çeviren "baladist" adı verildi. Çevrilmiş baladları arasında - "Orman Kralı" ve Goethe'nin diğer eserleri ile Schiller, Walter Scott ve diğer ünlü romantiklerin baladları. Zhukovski de kendi baladlarını yazdı. Bunlardan biri, tüm okul çocuklarına "Bir zamanlar Epiphany Eve, kızlar merak etti" çizgileriyle tanıdık gelen "Svetlana", çağdaşlar tarafından türünün en iyi eseri olarak kabul edildi.
Rusya'da balad her zaman dramatik bir çalışma olmuştur, arka plandan bahsetmeden bir bölüme odaklanmıştır. Ballad'ın merkezinde, kural olarak, görünüşünü ve deneyimlerini açıklamadan bir kahramanın kaderi vardır. Bu, olay örgüsünün renkli bir betimlemeden daha önemli olduğu, folklordan gerçekçiliğe geçiş türü olan bir olay hakkında nesnel bir hikaye. Rus baladının klasik bir örneği, Puşkin'in Peygamber Oleg Şarkısı'dır.
Büyük Rus şairleri ve yazarları arasında, baladların yazarları Mikhail Lermontov, Afanasy Fet ve Alexei Tolstoy idi. Müzikal baladlar besteciler Glinka, Mussorgsky, Rimsky-Korsakov, Borodin tarafından yazılmıştır.
Ballad bir tür olarak Sovyet döneminde bile var olmayı bırakmadı. Piyano ve orkestra konserlerinde radyoda destan kahramanları hakkında hikayeler içeren vatansever baladlar çalındı ve gramofon kayıtlarına kaydedildi.
