1791'de, 23 Ağustos'ta, o zamanlar bir Fransız kolonisi olan günümüz Haiti'si olan São Domingo adasında en büyük köle ayaklanması gerçekleşti. Köleliğin ortadan kaldırılmasının başlangıcına işaret eden bu olayın, UNESCO Yürütme Kurulu'nun 150. oturumunda her yıl kutlanması önerildi. Ayaklanmanın başlangıç tarihi, Köle Ticareti ve Kaldırılması Kurbanlarını Uluslararası Anma Günü oldu.
Öyle görünüyor ki, dünyanın birçok ülkesinde köleliğin ve köle ticaretinin geliştiği o zamanları neden hatırlıyorsunuz? Ancak bugüne kadar çeşitli biçimler alarak gezegende yok edilmedi. Bu fenomen, hem üçüncü dünya ülkelerinde hem de gelişmiş ülkelere ait ülkelerde ortaya çıkmaya devam ediyor. Hatta UNESCO, diğer sosyal gruplardan daha sık şiddet ve sömürüye maruz kalan kadın ve çocukların kurbanı olan “yeni köle ticareti” gibi bir kavramı bile tanıttı.
Her yıl bu tarih, mevcut durumun analizine ve Birleşmiş Milletler Eğitim, Bilim ve Kültür Örgütü (UNESCO) başkanının bu konuya adanan raporuna vesile oluyor. Rapor her zaman tüm ülkelere vatandaşlarını ırkçılığın ve zorla çalıştırmanın ortaya çıkmasından korumaya yönelik bir çağrı ile sona eriyor. UNESCO Yürütme Kurulu üyeleri bu gün köle ticaretinin tüm kurbanlarını ve kendi hayatları pahasına buna karşı savaşanları hatırlamaya çağırıyor.
Bu tarih dünyanın birçok ülkesinde kutlanmaktadır. Köle Ticareti ve Kaldırılması Kurbanlarını Uluslararası Anma Günü, başka bir eski Fransız kolonisi olan Senegal'in açıklarındaki Gori adasında da düzenleniyor. Yaklaşık üç yüz yıl önce bu ada, kölelerin Afrika'dan Amerika Birleşik Devletleri'ne geçişinin merkeziydi. İnsan ürünlerinin ticaretinin yapıldığı en büyük pazardı. Her yıl 23 Ağustos'ta bu utanç verici olayın kurbanlarını anmak için burada bir tören düzenleniyor.
Bu yüzyılın başında, köle Güney'in eski merkezi olan Ohio, ABD'de bir köle tarihi müzesi açıldı. Müze tüm yıl boyunca faaliyet gösteriyor, ancak Ağustos ayının sonunda çalışanları, bugün kendisini en demokratik ülkelerden biri olarak gören Amerika Birleşik Devletleri tarihinde bu sayfayı anlatan yeni sergiler ve gezici sergiler düzenliyor.
Bu gün tüm uluslararası toplum, yalnızca kölelerin hakları ve insanlık onuru için mücadelesinin görkemli kilometre taşlarını hatırlamıyor. Ayrıca, bu utanç verici fenomeni ortadan kaldırmak için birlikte veya tek başına protesto eden gelişmiş ülkelerdeki ilerici insanlara da saygılarını sunar.
