Hıristiyan geleneğinde, İsa Mesih ve öğretileri için işkenceye, hatta ölüme maruz kalan kişilere şehit denir. Zaten Hıristiyanlığın ilk yüzyıllarında birçok kutsal şehit vardı.
Beytüllahim bebekleri
Mesih için ilk şehitler, Yahuda Kralı Herod'un emriyle öldürülen yaklaşık iki bin Beytüllahim bebeği olarak kabul edilebilir. İsa Mesih doğduğunda, bilge adamlar, Mesih'in doğumuyla ilgili bir vahiy olan Yahudiye'ye geldiler. Kral Herod'a geldiler ve bunu anlattılar, Kral Mesih'i nasıl bulacaklarını sordular. Hirodes, İsa'nın mevcut hükümdarı tahttan indirecek türden bir kral olacağını düşündü. Magi'den Mesih'in nerede doğması gerektiğini öğrendi. Beytüllahim şehri hakkında bilgi alan Hirodes, öfkesinden ve korkusundan, Kurtarıcı'nın yaklaşık doğum anında doğan bir yaşına kadar tüm bebekleri öldürmek amacıyla oraya askerler gönderdi. Bu nedenle birçok anne çocuklarını kaybetti. Ancak, bilge adamların kralın niyetinden bahsettiği gibi, Mesih hayatta kaldı. Tanrı'nın Annesi, yaşlı Yusuf ve bebek İsa Mısır'a kaçtı.
İlk Şehit Başdiyakoz Stephen
Kilise, ilk Hıristiyan şehitleri arasında, Tanrı olarak Mesih'e olan inancından dolayı acı çeken kutsal başdiyakoz Stephen'dan bahseder. Luka tarafından yazılan Kutsal Havarilerin İşleri kitabı, kutsal şehidin ölümünün hikayesini anlatır. Mesih'e olan inançlarını itiraf ettiği için Yahudi hukuk öğretmenleri, din bilginleri ve Ferisiler tarafından taşlandı. Belli bir Saul, azizin öldürülmesinde yer aldı, daha sonra kendisi Mesih'e dönüştü ve kutsal Primat Havari Pavlus adı altında tüm dünyaya tanındı. Başdiyakoz, İsa'nın doğumundan sonraki dördüncü on yılda öldürüldü. Ortodoks Kilisesi anısını 9 Ocak'ta kutluyor. Aziz'in kendisi de İsa Mesih'in 70 havarisinden biriydi. Yahudi Sanhedrin tarafından kınandığı Kudüs'te vaaz verdi.
İlk Hıristiyan şehitlerinin kutsal havariler olduğunu da söyleyebiliriz. Örneğin İsa'nın 12 havarisinden sadece İlahiyatçı Yahya'nın eceliyle öldüğü bilinmektedir. Geri kalanlar işkenceyle öldürüldü.
