Benjamin Franklin bir bilim adamı, mucit, politikacı, diplomat, mason, yayıncı, gazetecidir. 1928'den beri portresi yüz dolarlık banknotta. Amerika Birleşik Devletleri Başkanı olmasa da banknotlarda tasvir edilen iki devlet adamından biri.
Benjamin Franklin, 17 Ocak 1706'da Boston'da İngiltere'den bir göçmenin büyük bir ailesinde doğdu. Ailenin on beşinci çocuğuydu. Babası Josiah Franklin, mum ve sabun yapan bir zanaatkardı. Benjamin okulda sadece iki yıl okudu, ardından babası onun için ödeme yapamadı. O andan itibaren, genç Benjamin Franklin eğitimine kendi başına başladı.
On iki yaşından itibaren çocuk, ağabeyinin matbaasında çalışmaya başladı. Uzun bir süre için bu onun ana mesleği olacak. 21 yaşında, Benjamin Franklin Philadelphia'da kendi matbaasını kurdu. Ayrıca Poor Richard's Almanac yıllığını ve Pennsylvania gazetesini yayınladı.
Benjamin Franklin hayatı boyunca sürekli kendini eğitmiş ve geliştirmiştir. Bağımsız olarak Latince ve birkaç yabancı dil öğrendi. Bilimsel deneylerle uğraştı ve sosyal olarak aktif bir insandı. Böylece, 1728'de gelecekte felsefi bir topluma dönüşecek bir tartışma grubu olan "Deri Önlükler Kulübü" nün kurucusu oldu. Amerika'daki ilk halk kütüphanesini ve gelecekte Pennsylvania Üniversitesi'nin temeli olacak olan Philadelphia Akademisi'ni kuran Franklin'di.
Bilimsel deneyleri ve icatları çok ve çeşitliydi. Benjamin Franklin, bir paratoner çubuğunun ilk tasarımını buldu, elektrik yüklü durumların "+", "-" tanımını tanıttı. Bir elektrik motoru fikri üzerinde çalışıyordu ve barutu patlatmak için elektrik kıvılcımı kullanan ilk kişiydi.
Franklin fırtına rüzgarlarını inceledi ve görünüşünü açıklayan bir teori ortaya koydu. Benjamin'in önerisiyle Gulf Stream'in su altı akıntısı ile ilgili ilk çalışmalar başladı. Yıldırımın elektriksel doğasını açıklığa kavuşturmak için bir uçurtma ile deneyler yaptı.
Ayrıca, bu adam küçük boyutlu bir ev fırını, bir sallanan sandalye ve bifokaller icat etti, yeni bir zaman yönetimi sistemi geliştirdi ve çok daha fazlasını yaptı. Çok yönlü ve zeki bir insan olan Franklin, dünya çapında birçok bilim akademisinin üyeliğine seçildi. Ve 1776'da Amerika ile ittifak imzalamak üzere Fransa'ya büyükelçi olarak gönderildiğinde kendisini bir diplomat olarak gösterdi.
Benjamin Franklin, doğal ve devredilemez insan hakları ve özgürlükleri kavramına bağlı kaldı. Amerika'nın siyasi bağımsızlığını, genel oy hakkının kurulmasını ve köleliğe şiddetle karşı çıktı. Amerika Birleşik Devletleri için en önemli üç belgeye imza atan tek devlet adamıydı: ABD Anayasası, Bağımsızlık Bildirgesi ve Amerika'nın Büyük Britanya'dan bağımsızlık savaşını resmen sona erdiren 1783 Versay Antlaşması.
