Ortodoks Kilisesi, Düşüşten sonra insanın artık cennete gidemeyeceğini öğretir. Sadece İsa Mesih'in çarmıhtaki kurtuluş eyleminin bir sonucu olarak, ölümden sonra insanlara tekrar cennette olma fırsatı verildi.
Kutsal Yazılar, Mesih'in çarmıha gerilmesinden bahseder. Bu, tüm Yeni Ahit tarihinin merkezi anlarından biridir. Müjde'den, Mesih'le birlikte iki soyguncunun çarmıha gerildiği açıktır. Biri O'nun sağında, diğeri solunda. Kilise geleneğine göre, cennete ilk giden kişi, çarmıhta Mesih'in sağında olan kişiydi. Cennetin Krallığı ile ödüllendirilen çarmıha gerilmiş olarak adlandırılan ihtiyatlı soyguncu, çarmıhtaki acımasızlıklarından içtenlikle tövbe etti. Evangelist Luke bunu anlatıyor.
Çarmıha germe, Roma İmparatorluğu'ndaki en utanç verici ve korkunç infaz olarak kabul edildi. Sadece en acımasız suçlular bu şekilde cezalandırılabilirdi. İsa'nın yanında çarmıha gerilmiş soyguncuların soygun, soygun yaptıkları ve insanları öldürdüğü varsayılabilir. İsa'nın solundaki çarmıha gerilmiş adam Rab'be küfretti, onu aşağıladı ve İsa'nın ilahi gücünü göstermesini ve çarmıhtan inmesini istedi. İkinci soyguncu, Mesih'in hiçbir suçu olmadığını söyleyerek Kurtarıcı'yı açıkça savundu. Sonra ihtiyatlı soyguncu Kurtarıcı'ya bir istekle döndü: "Rab, hüküm sürdüğün zaman beni hatırla" (Luka İncili'nden soyguncunun sözleri Kilise Slavonik'ten bu şekilde çevrilebilir). Hırsızın kalbi tövbe duygusuyla doluydu, çarmıhta birçok kadının çığlığını gördü, belki de Mesih'in büyük mucizelerini duydu. Ayrıca, hırsız, İsa'nın insanlara olan sevgisi duygusundan etkilenebilir, çünkü İsa çarmıhtan haçları için dua etti. Belki de bu, Mesih'e Mesih olarak inanç duygusunu önceden belirlemiş ve tövbeye neden olmuştur. Sağduyulu hırsızın sözlerine İsa cevap verdi: "Bugün benimle birlikte cennette olacaksın."
Cennetin Krallığı'nın mirası vaadini ilk alan kişinin çarmıhta tövbe eden soyguncu olduğu ortaya çıktı. Bunda Ortodoks Kilisesi, en kötü insanlar için bile Tanrı'nın büyük sevgisini görür. Hıristiyanlık, tövbe edilmeyen günah dışında affedilmeyen günah olmadığını öğretir. Her insana tövbe etme ve Tanrı ile uzlaşma fırsatı verilmiştir. Günahların şiddeti ne olursa olsun, samimi bir tövbe ile Rab affedebilir. Ancak bu, tövbe halinde kişiye herhangi bir ceza verilmemesi gerektiği anlamına gelmez. Bu nedenle, Kilise günahlar için hapis cezası olasılığını reddetmez. Bu bağlamda, bir kişinin Tanrı tarafından affedilmesinden ve içtenlikle tövbe eden ve hayatını daha iyiye doğru değiştirmeye karar veren herkes için cennete gitme fırsatından bahsediyoruz.
