İnsan başlı ve aslan gövdeli efsanevi yaratık, Mısır ve Yunan mitlerinde popüler bir figürdü. Her iki kültürde de, bu yaratık, bir dereceye kadar, bir kişinin belirli sırlara ve hazinelere giden yolunu kapatarak, yalnızca belirli bir azınlığın bunlara erişmesine izin vererek bir "muhafız" görevi gördü.
Yunan sfenksi
Yunanistan'da sfenks sadece dişi bir yaratık değil, aynı zamanda özel bir isimdi. Yunan mitolojisinde Sfenks, Typhon ve Echidna'nın kızı veya çok başlı Cerberus'un kardeşi köpek Orff ve Chimera'dır. Bu canlının sadece kadın başı ve dişi aslanın vücudu değil, kuyruk yerine kartal ve yılan kanatları da vardı. Yunan Sfenks aslen bir yıkım ve kötü şans tanrısıdır, daha sonra - yüz kubbeli Thebes'in girişinin koruyucusu. Her yolcuya bir bilmece sordu ve kimse cevaplayamadı. Yanlış cevap veren herkes boğuldu ve ardından Sfenks tarafından yutuldu.
Uzun bir süre, ünlü "Sfenks bilmecesi" her hikaye anlatıcısı tarafından kendi zevkine göre icat edildi, ancak daha sonra iki kanonik versiyon ortaya çıktı. Birincisi, Sfenks'in sabah dörtte, öğleden sonra ikide ve akşam üçte kimin yürüdüğünü sorduğunu ve bu bilmecenin cevabının bebeklik döneminde emekleyen, yetişkinlikte iki ayak üzerinde bağımsız olarak hareket eden ve yaşlılığa doğru bir çubuğa yaslanmak. Daha az yaygın olan ikinci versiyon, Sfenks'in her biri diğerini doğuran, yani gece ve gündüz anlamına gelen iki kız kardeş hakkında bir bilmece sormasıdır. Şehrin müstakbel kralı Oidipus, Sfenks'in bilmecesini çözdü, ancak canavarın ona açtığı yol onu mutluluğa götürmedi - Oidipus'un babasını bilmeden öldürdüğü Teb yolundaydı ve daha sonra, şehre geldi, istemeden de annesiyle evlendi, daha sonra Thebes'e korkunç bir lanet getirdi. Tanrıların öfkesinin nedeni ortaya çıkınca ve Oidipus ne yaptığını öğrenince, talihsiz adam kör oldu ve sürgüne gitti.
Oidipus, Sfenks'in bilmecesini çözdükten sonra, kendini yüksek bir uçurumdan attı ve çarparak öldü.
Mısır sfenksi
Yunanlılardan farklı olarak, Mısır Sfenksinin kendine ait bir tarihi veya cinsiyeti yoktur. Üstelik, Yunanca versiyonuyla karşılaştırıldığında, yardımsever bile denilebilir, ancak iyi huylu değil. Mısırlılar, tapınakların "hizmet" girişlerine ve mezarın yakınlarına aslan gövdeli bir adamın görüntülerini yerleştirdiler, sfenks, din adamlarının geçmesine izin vermek ve hazinelere veya gizli bilgilere tecavüz eden herkesi ciddi şekilde cezalandırmak zorunda kaldı. Daha sonra, saray odalarına merdivenler ve girişler sfenks figürleriyle süslenmeye başlandı, bu durumda canavara kraliyet kişisi için bir "bekçi" işlevi verildi.
En ünlü Mısır Sfenksi, Giza'da dev bir yumuşak kireçtaşı heykeli olan Büyük Sfenks'tir. Bu sfenksin koruması altında üç piramit var - Cheops, Herfen ve Mikerin.
Avrupa kültüründe Sfenks
Mısır Sfenksi, gizli bilginin bekçisi olarak, Masonların sembollerinden biri haline gelmiştir. Yunan Sfenksinin gizemi birçok edebi esere konu olmuştur. 16. yüzyılda sfenkslere olan ilgi, "Fransız Sfenks" in ortaya çıkmasına neden oldu - bir dişi aslan gövdesi ve güzel bir kadının başı ile natüralist heykeller. Bu formda, sfenksler, neoklasik eğilimlerin ardından, Yunan ve Mısır sfenkslerinin sanata "geri döndüğü" 19. yüzyıla kadar sanatta vardı.
