İspanya'da madencilerin kemer sıkma önlemleri nedeniyle yaptıkları grev 23 Mayıs 2012'de başladı. 8.000'den fazla işçi, madencilerin cüzdanlarına zarar verecek olan madencilik endüstrisine verilen devlet sübvansiyonlarındaki kesintileri protesto ediyor. Protestoların başlamasından bir ay sonra, grevler sadece azalmakla kalmıyor, aynı zamanda daha agresif hale geliyor.
Mayıs ayında İspanyol hükümeti, ülkenin avro bölgesi ortaklarının İspanyol bankacılık sistemine 100 milyar Euro'luk bir kredi ile yardım sözü verdiğini duyurdu. Hükümet, bankalara cömert sübvansiyonlar sağlayarak halkı krizle mücadele için bazı fedakarlıkların yapılması gerektiği konusunda bilgilendirdi. Özellikle yetkililer, kemer sıkma programının devlete ait madencilik şirketlerine verilen sübvansiyonları 190 milyon € azaltacağını söyledi. Finansmandaki bu azalma, binlerce işin kaybedilmesine yol açacağı gibi, madencilik yerleşimlerinin gelişimini de olumsuz etkileyecektir.
Bütçe kesintilerine tepki olarak madenciler sokaklara döküldü. Asturias'ın ana idari merkezi olan Oviedo'nun ana meydanında oturma eylemi başlattılar. İşçiler, Asturias'ı İspanya'nın diğer bölgelerine bağlayan yolları kapattı. Santa Cruz de Sil yakınlarındaki bir madende grevde olan Alfredo Gonzalez, “Hükümet önemli tavizler verene kadar greve devam edeceğiz” diyor.
Madencilerin protestoları ülkenin en büyük iki sendikası olan Unión General de Trabajadores ve Confederation Sindical de Comisiones Obreras tarafından destekleniyor. Mayıs ayının sonunda, hükümet taviz verme niyetini açıklayınca grev geçici olarak durduruldu. Ancak grevcilerle müzakere sürecinde yetkililer, devlet bütçe açığı nedeniyle kesintilerin kaçınılmaz olduğunu söyledi. Hayal kırıklığına uğrayan madenciler yeniden sokaklara çıktı.
Dört hafta süren gösteriler ve oturma eylemleri sırasında durum sınıra ulaştı. Asturias'taki on altı ana yol ve iki ana demiryolu hattı, hoşnutsuz madenciler tarafından barikat kurdu. Polisle çıkan çatışmalarda düzinelerce protestocu yaralandı ve bazıları parmaklıklar ardında kaldı. Geçen hafta madenciler kolluk kuvvetlerine sapan ve hatta ev yapımı roketler fırlattı.
