En eski zamanlardan beri, günahkarları sonsuz işkencenin beklediği bir yer olan cehenneme özel önem verildi. Ayrıca, farklı dinlerin ve halkların, bir şekilde cehennemin yerinin de belirtildiği kendi mitleri vardı.
Eski mitlerde cehennem
Hemen hemen tüm antik mitlerde, ahiret hayatının ayrılmaz bir parçası olan cehennem yeraltında yer alır. Ayrıca, yalnızca ölüler ve istisnai durumlarda herhangi bir tanrı oraya gidebilirdi. Cehennemin kapıları her zaman korunmuştur. Çoğu efsanede, ölüm tanrısının yeraltı dünyasında, içinden özel bir karakterin taşındığı bir nehir vardır - bir rehber. Örneğin eski Yunan mitolojisinde cehennem ve cennet arasında net bir ayrım yoktur. Hades tarafından yönetilen ve herkesin ölümden sonra kaçınılmaz olarak sona erdiği Tartarus'un yeraltı karanlık krallığı var. Eski Yunanlılar, girişin batıda bir yerde olduğuna ve ölümün batı ile ilişkili olduğuna inanıyorlardı. Hades'in yeraltı krallığında unutulma nehri Lethe aktı. Eski Yunanlılar, rehber Charon'un ölülerin gölgelerini taşıdığı Styx nehrinden de bahseder. Cehennem ve cennet arasındaki net çizgilerin yokluğu ve eski halkların zihinlerinde belirli bir birleşik yeraltı dünyasının varlığı, öncelikle onların düşüncelerinin senkretik doğası ile ilişkilidir. Kendilerini doğanın bir parçası, ayrılmaz bir şey olarak algıladılar.
Cehennemin Yeri Üzerine Din ve Edebiyat
Hıristiyan ve Müslüman dinleri, cennet ve cehennemi açıkça ayırt eder. Cennet cennetteyken cehennem de yeraltında kalır. Ve cehennemin tam olarak nerede olduğuna dair bir referans yok, ancak yeraltında olduğuna dair bir işaret var.
Budizm çok sayıda cehennemden ve onların özel yapısından bahseder ve Jambudwipa kıtasının altındaki dünyanın bağırsaklarını onların yeri olarak kabul eder.
Bazı eserlerin müellifleri de cehennem temasına atıfta bulunurlar. Örneğin Dante Alighieri, "İlahi Komedya" adlı eserinde cehennemin dokuz dairesini tarif ederken, cehennemin yerinin dünyanın merkezine ulaşan devasa bir huni olduğunu yazar.
Cehennemin Yeri Bilimi
Geleneksel bilim, cehennemin varlığına şüpheyle yaklaşır, çünkü cehennem görülemez, hesaplanamaz ve hissedilemez. Bilimde, daha ziyade, muhtemelen ölümden sonra da var olmaya devam eden bazı enerji yığınlarından bahsediyoruz.
Gelinen aşamada Amerikalı araştırmacılar evrendeki kara delikleri araştırmışlar ve bazı işaretlere göre cehenneme benzedikleri sonucuna varmışlardır.
Böylece mitoloji, din ve kısmen edebiyat cehennemi yeraltı dünyasına bağlar, geleneksel bilim cehennemin varlığını kabul etmez ve modern araştırmacılar evrensel kara delikler ile cehennem arasında benzerlikler bulurlar.
