Delft, Hollanda'nın en ünlü şehirlerinden biridir. Delft'in esrarengiz Jan Vermeer'inin resimleri ve dünya çapında Delft porselen olarak bilinen seramiklerle yüceltildi. Ancak Hollanda'da porselen, Delft'te hiç değil, çok daha sonra üretilmeye başlandı.
17. yüzyılda Delft en parlak dönemini yaşadı. Hollanda şu anda Batı Avrupa'nın en müreffeh ülkesi haline geldi, refahının temeli başarılı bir deniz ticaretiydi. Doğu ülkeleriyle ticaret için Doğu Hindistan Şirketi kuruldu, merkezlerinden biri Delft'teydi. Hollandalı tüccarlar Asya'dan çay, baharat, kumaş, değerli metaller ve tabii ki porselen getirdiler.
Porselen en soylu çömlek türüdür. Porselen kütlesinin bileşimi, en yüksek dereceli kil olan kaolin içerir. Ayrıca belirli oranlarda başka maddeler de ilave edilerek doğru sıcaklıkta pişirim yapılması gerekir. Sonuç, oldukça dayanıklı, sıcaklığa dayanıklı, hafif, gözeneksiz, yarı saydam, ses veren bir malzeme - sert porselen. Yüzyıllarca süren teknolojik gelişmelerin bir sonucu olarak üretiminin sırrı Çin'de keşfedildi.
Avrupalılar ilk kez 13. yüzyılda Çin porselenini Venedikli gezgin Marco Polo'dan öğrendiler. 15. yüzyılda, Avrupa hükümdarlarının saraylarında birkaç değerli porselen eşya ortaya çıktı. Ve sadece 17. yüzyılda, Doğu Hindistan Şirketi'nin çabaları sayesinde, porselen Eski Dünya'ya büyük miktarlarda girdi, ancak yine de son derece pahalı kaldı ve yalnızca çok zengin Avrupalılardan oluşan küçük bir çevrede mevcuttu.
Birkaç yüzyıldır Avrupa'da porselen yapmanın sırrını çözmeye çalışıyorlar. Çinliler porselenin sırrını o kadar sıkı tuttular ki, daha sonra birkaç kez yeniden icat edildi. Araştırma sırasında, aralarında fayansların da bulunduğu yeni seramik türleri oluşturuldu. Görünüşte porselen gibi görünse de yine de kalitesiz bir malzemedir. Daha gözeneklidir, çok ince ve sesli değildir, ışığı iletmez. Bununla birlikte, çanak çömlek Avrupa'da yaygınlaştı, İspanya ve İtalya çanak çömlek ürünleriyle ünlendi. Ve 17. yüzyılda, çanak çömlek üretiminde ana rol Hollanda'ya geçti.
1614'te Delft'te belirli bir Vitmans seramik üretimi için bir patent aldı. Çok kısa bir süre içinde, küçük Hollanda kasabası, Avrupa açısından önem taşıyan bir sanat merkezi haline gelir. İlginç bir şekilde, 17. yüzyılda Delft'teki çömlekçiliğin gelişimi, yerel su kalitesinin bozulmasıyla kolaylaştırılmıştır. Daha önce, şehir bira fabrikalarıyla ünlüydü. Ama sular yüzünden birçok bira fabrikası kapatılmak zorunda kaldı ve yerlerine seramik atölyeleri kuruldu.
Çinliler tarafından 10. yüzyıldan beri bilinen sert porselen, Avrupa'da ancak 1709'da keşfedildi. Delft, çanak çömlek ürünleriyle de ün kazandı. Ancak eski Hollanda belgelerinde bile buna porselen deniyordu. Porselen yapmak için çok gerekli olan kaolin Hollanda'da hiç yok. Delft fayans yapımında kullanılan malzeme, biri beyaz olan üç tip kil karışımıdır. Sır ile birleştirildiğinde, boyama için çok uygun, yoğun, yoğun beyaz bir arka plan verir. Ürünler çarpıcı bir şekilde hafiftir, neredeyse yanıltıcı bir şekilde Çinlilere benzerler. Ve sadece taze bir molanın varlığı, bunun porselen değil, fayans olduğuna ikna edebilir.
Başlangıçta, Delft ustaları Çin dekorunu taklit etti. Polikrom ürünler de yaygındı, ancak beyaz zemin üzerine kobalt ile boyanmış mavi-beyaz olanlar özellikle düşkündü. 17. yüzyılın ikinci yarısından itibaren Çin motifleriyle birlikte Hollanda şehirlerinin, yel değirmenlerinin, deniz manzaralarının yelkenli gemilerle betimlenmesine başlandı. Sonra geleneksel Hollanda manzaralarını, İncil konularını ve çiçek motiflerini betimleyen ürünler vardı.
Delft'te sofra takımlarının yanı sıra seramik karolar da üretilmeye başlandı. Hollanda evlerinde şömineleri, panelleri ve tüm odaları yerden tavana kadar düzenlerdi. Ancak zemini temizlerken sıvayı korumak için en azından duvarın alt kenarı boyunca bir süpürgelik. Fayanslardaki popüler motifler arasında, Hollandalı köylülerin ve kasaba halkının günlük giysiler içinde, her zamanki işlerini yaparken tasviri vardı.
