Birçok kişi, sanatçı İlya Repin'in ölümcül darbeyi vuran çarın tövbesini gösteren "Korkunç İvan ve oğlu İvan 16 Kasım 1581" resmini biliyor. Ivan Vasilyevich'in bir sonisit olup olmadığı ve prensin ölümünde onun hatası olup olmadığı konusundaki sorular hala çözülmedi. IV. İvan'ın oğlunun ölümünün gizemi, çözülmemiş başka bir gizemdir.
O sırada Korkunç İvan'ın mahkemesinde bulunan papalık elçisi Antonio Passevino'nun yazılarında, Rus hükümdarının ikincisinin karısı Elena'yı oğlunun odalarında daha düşük bir elbise içinde bulduğu belirtiliyor. O sırada Elena hamileydi ve kimsenin ona gelmesini beklemiyordu. IV. İvan öfkeye kapıldı, kayınpederini bir kadroyla şiddetli bir şekilde dövdü, bunun sonucunda düşük yaptı. Bu sırada Tsarevich Ivan gelir ve babasının Elena'yı nasıl dövdüğünü görünce karısı için ayağa kalkar. Kral, öfkeyle oğlunun üzerine atlar ve asasıyla kafasına vurur. Darbe tapınağa çarptı ve ölümcül olduğu ortaya çıktı, birkaç gün sonra Korkunç İvan'ın oğlu öldü.
1963'te Sovyet bilim adamları, IV. İvan ve oğlu İvan'ın kemik kalıntıları üzerinde araştırma yaptılar. Sonuçlarına göre, kalıntılarda büyük miktarda cıva bulundu. Bu maddenin nereden gelmiş olabileceği, bilim adamları sadece tahmin edebilirdi.
Aynı zamanda, mezardan çıkarma sırasında prensin kafatası kemik dokusunun çürümesi nedeniyle kötü durumdaydı. Belirtilen neden, Ivan'ın ölümünün klasik versiyonunun bir darbeden onaylanmasına izin vermedi. Bununla birlikte, ölen kişinin saçları iyi durumda korunmuştur ve araştırmacılar, üzerlerinde bu ölüm versiyonunu dolaylı olarak çürüten kan izleri bulamadılar.
Babası IV. İvan gibi İvan'ın da birileri tarafından zehirlendiği varsayılabilir, aksi takdirde kraliyet kişilerinin kalıntılarındaki büyük miktarda cıva nasıl açıklanabilir.
Belki de çarın asasıyla çareviç'in kafasına bir darbe geldi, ancak İvan'ın ölümünün nedeni bu değildi, ancak yalnızca çarın oğlunun vücudunda biriken zehrin ölümcül etkisini verdiği ana denk geldi.
