Varoluşçuluğa bugün geniş kitleler tarafından neden bu kadar sık atıfta bulunulduğunu söylemek zor. Belki de güzel ve düşünceli isminden dolayı, belki de birçok insanın doğasında var olan "varoluşsal kriz" in çok doğru tanımından dolayı. Bununla birlikte, bu özü değiştirmez - terim eğitimli insanlarla iletişimde giderek daha sık görülür ve bu nedenle en azından bu felsefi konumun özünü anlamak giderek daha alakalı hale gelir.
Terimin özünden bahsetmeden önce, "varoluşçuluğun" felsefi yönünün hiçbir zaman açık bir biçimde olmadığını belirtmek önemlidir. Kendisini varoluşçu olarak adlandıran tek yazar Jean-Paul Sartre'dır, geri kalanlar (Kierkegaard veya Jaspers gibi) bu terimi eserlerinde tanıtmış ve aktif olarak kullanmış, ancak kendilerini ayrı bir eğilim içinde seçmemişlerdir.
Bunun nedeni, varlığın (yani "varoluşun") kendisinin bir "konum" veya inanç olmamasıdır. Daha çok, her bireyin kendini ve etrafındaki dünyayı nasıl hissettiği hakkında akıl yürütme için bir soru ve bir konudur. Burada önemli olan, kişiliğin çevredeki dünyayla hiçbir şekilde bağlantılı veya bağlı olmamasıdır: Bu bağlamda tüm evrenin bir kişinin etrafında döndüğünü söyleyebiliriz.
"Varoluşçuluğun özünden" bahsedecek olursak, "dünyanın duyusal bilgisi" olarak ayırt edilebilir. Bu bağlamda, yazarlar yaşamın anlamı, başkalarına karşı tutum, dış koşullara bağımlılık ve eylemlerinin sorumluluğu sorusunu ele alırlar. "Varlık üzerine" yazılarda korku ve umutsuzluğa özellikle dikkat edilir: "Yaşadığınız" gerçeğini tam olarak kavramanın ancak ölümle karşı karşıya kalabileceğine inanılır. Sıklıkla, tüm yaşamın, kişinin kendi varlığı gerçeğinin tam farkındalığına giden bir yoldan başka bir şey olmadığı söylenir.
Bu konunun ana konsepti, Sartre'ın "Bulantı" romanında canlı bir şekilde gösterdiği "varoluşsal kriz" dir. Nedensiz özlem ve umutsuzluk, anlamsızlık duygusu ve yoğun ilgisizliğin birleşimi olarak tanımlanabilir. Filozoflara göre böyle bir kriz, dış dünyayla bağlantı kaybının sonucudur.
Özetlemek gerekirse, varoluşçuluğu bir varlık felsefesi olarak adlandırabiliriz. Öncelikle kırılganlık ve anlamsızlıkla, bir kişinin çevresindeki dünya karşısındaki zayıflığıyla ilgileniyor. Ancak tüm zayıflığına rağmen, bir nedenden ötürü, bir kişiye özgür irade bahşedilmişti, bu da hayatta olduğu gerçeğini bilinçli olarak kabul edebileceği ve kabul etmesi gerektiği anlamına geliyor.
