İnsanlık tarihinin en büyük başarılarından biri yazının icadıydı. Antik Doğu'da doğdu ve en eski türlerinden biri Eski Mısır'ın hiyeroglifleridir.
Hiç kimse okumayı bilmiyorsa harfler sessizdir. Eski Mısır'da toplumun en eğitimli kesimi rahiplerdi ve bu sınıf, Helenistik dönemde, Mısır tapınaklarının imparator I. Theodosius'un emriyle kapatıldığı dönemde ortadan kayboldu. Yunanlılar ve ardından Romalılar döneminde, Mısırlıların konuştuğu dil bile kayboldu, hiyeroglif okuma yeteneği hakkında ne söyleyebiliriz.
Daha sonra, eski Mısır yazısını deşifre etmek için girişimlerde bulunuldu. Örneğin, Cizvit rahip Kircher, 17. yüzyılda bunu yapmaya çalıştı, ancak başarıya ulaşamadı. 19. yüzyılda bu alanda bir atılım izledi ve Napolyon buna dolaylı olarak katkıda bulundu.
Rosetta Taşı
Diğer birçok fatihin aksine Napolyon, kampanyalarına sanatçıları ve bilim adamlarını aldı. 1798-1801 Mısır kampanyası bir istisna değildi. Napolyon Mısır'ı fethetmeyi başaramadı, ancak sanatçılar piramitleri ve tapınakları çizdiler, içlerinde bulunan harfleri kopyaladılar ve kupalar arasında harflerle kaplı düz bir siyah bazalt levhası vardı. Levha, keşiften sonra Rosetta Taşı olarak adlandırıldı.
Bu bulgu, Mısır hiyerogliflerinin deşifre edilmesi için umut verdi, çünkü Mısır metniyle birlikte, bilim adamlarının iyi bildiği Yunanca bir metin vardı. Ancak iki metni karşılaştırmak kolay değildi: hiyeroglif yazıt 14 satır ve Yunanca - 54 satırdı.
Araştırmacılar, 4. yüzyılda yazan eski bilim adamı Gorapollon'u hatırladılar. Mısır hiyeroglifleri hakkında bir kitap. Gorapollo, Mısır yazılarında sembollerin sesler değil kavramlar anlamına geldiğini savundu. Bu, Yunanca yazıtın neden Mısır yazıtından daha kısa olduğunu açıkladı, ancak deşifre etmeye yardımcı olmadı.
Jean Champollion
Mısır yazılarıyla ilgilenen araştırmacılar arasında Fransız bilim adamı Jean Champollion da vardı. Bu adam gençliğinden Mısır'a ilgi duyuyordu: 12 yaşında Arapça, Kıpti ve Keldani dillerini biliyordu, 17 yaşında "Firavunlar Altında Mısır" kitabını yazdı ve 19 yaşında profesör oldu. Hiyeroglifleri çözme onuru bu kişiye aittir.
Diğer bilim adamlarının aksine, Champollion Gorapollon'un gösterdiği yolu izlemedi - hiyerogliflerde kavram-sembol aramadı. Bazı hiyeroglif kombinasyonlarının ovaller içinde daire içine alındığını fark etti ve bunların kralların isimleri olduğunu öne sürdü. Yunanca metinde Ptolemy ve Kleopatra isimleri mevcuttu ve bir eşleşme bulmak o kadar da zor değildi. Böylece Champollion alfabenin temelini aldı. Hiyerogliflerin sadece isimlerde sesleri ifade eden harfler olarak kullanılması ve diğer yerlerde heceleri ve hatta kelimeleri ifade etmeleri gerçeğiyle deşifre etmek karmaşıktı (bu Gorapollo haklıydı). Ancak birkaç yıl sonra bilim adamı güvenle şöyle dedi: "Hiyerogliflerle yazılmış herhangi bir metni okuyabilirim."
Daha sonra, bilim adamı bir buçuk yıl boyunca hiyeroglif yazıtları çalıştığı Mısır'ı ziyaret etti. Fransa'ya döndükten kısa bir süre sonra, Champollion 41 yaşında öldü ve bilim adamının ölümünden sonra ana eseri "Mısır Dilbilgisi" yayınlandı.
Champollion'un keşfi hemen tanınmadı - bir 50 yıl daha meydan okundu. Ancak daha sonra, Champollion yöntemini kullanarak, doğruluğunu onaylayan diğer Mısır hiyeroglif yazıtlarını okumak mümkün oldu.
