Suriye'deki muhalefet gösterileri, Arap ülkelerindeki kitlesel protesto hareketinin bir parçası - "Arap Baharı". 1963'ten beri ülke Arap Sosyalist Rönesans Partisi (Baas) tarafından yönetiliyor. Beşir Esad, babası Hafız Esad'ın yerine cumhurbaşkanı oldu. Seçimler referandum şeklinde yapıldı ve bu sırada vatandaşların tek aday olan B. Esad'ı cumhurbaşkanı olarak onaylayıp onaylamadığı sorusuna cevap verilmesi önerildi.
Ocak 2011'de, iktidar partisinin değişmezliğinden ve Esad ailesinin fiili diktatörlüğünden memnun olmayan kitlesel hükümet karşıtı protestolar başladı. Barışçıl protesto biçimlerinin (geçitler ve açlık grevleri) yanı sıra, protestocular polisle kavgalar, devlet dairelerini kundaklama ve diğer yasadışı eylemlerde bulundular.
Hükümet isyanları bastırmak için asker kullandı. Sivillere ateş etmeyi reddeden askerlerin infazı vakaları vardı. Düzenli ordunun askerleri "Özgür Suriye Ordusu" (asilerin silahlı oluşumları) tarafına geçti. Militarize İslamcı gruplar da buna katıldı.
Mücadele yoğunlaştıkça, her iki tarafta da acılık arttı. Çatışmalar sonucunda siviller öldü ve her iki taraf da ölümlerini propaganda amaçlı kullanmaya çalıştı. 25 Mayıs 2012'de dünya medyası, Suriye'nin El-Houla köyünde 30'dan fazla çocuk da dahil olmak üzere 90'dan fazla sivilin öldüğünü bildirdi. Daha sonra, 108 kişinin öldüğü ortaya çıktı.
En başından beri, BM İnsan Hakları Komitesi, halkın hükümet güçlerinin bombardımanının kurbanları olduğunu iddia ederek ölümden Beşir Esad'ı sorumlu tuttu. Ancak soruşturma, şarapnel yaralarıyla sadece 20 kişinin öldüğünü gösterdi. Geri kalanlar ya yakın mesafeden vurularak ya da bıçaklanarak öldürüldü.
Suriye hükümeti, ordusunun köyü işgal etmediği için sivillerin ölümüyle hiçbir ilgisi olmadığını söyledi ve İslamcıları öldürmekle suçladı. BM gözlemcileri tarafından trajedinin daha fazla araştırılması, bu durumda hükümetin doğruyu söylediğine inanmak için sebep veriyor. İslamcılar, BM Genel Sekreteri Kofi Annan liderliğindeki çatışmanın her iki tarafı arasındaki barış görüşmelerini bozmakla ilgilenebilirler.
