Napolyon ve Josephine, tarihin en parlak çiftlerinden biridir. Evlilikleri 15 yıl sürdü ve Josephine'in tüm çabalarına rağmen kaçınamadığı acılı bir boşanmayla sonuçlandı. Buna yol açan evlilikte sadakatsizlik ya da duyguların soğuması değildi: Napolyon'un içtenlikle taptığı kadından ayrılmak için başka bir nedeni daha vardı.
Napolyon, Josephine'in ilk kocası değildi. İlk evliliğini henüz 16 yaşındayken yaptı. Genç kız, Josephine'in ebeveynlerinin kızları için mükemmel bir eş olduğunu düşündüğü zengin bir aristokrat olan Vikont Beauharnais'e verildi. Ancak ne yazık ki, eşler arasında aşk yoktu. Kız, kendisine zorlukla verilmiş olmasına rağmen, kocasına uyması için bir taşralıdan Parisli bir sosyeteye dönüşmeye çalıştı.
Genç çift, çocuk sahibi olmaya karar vererek evliliği güçlendirmeye çalıştı, ancak kızları Hortense ve oğulları Eugene'nin doğumu bile durumu düzeltemedi. Josephine ilk kocasıyla 6 yıl yaşadı, ardından başarısız bir evliliği düzeltmenin bir anlamı olmadığı sonucuna vardılar ve ayrıldılar.
Fransa'da isyanlar patlak verdiğinde, zengin bir aileden gelen bir kadın ve bir aristokratın karısı olan Josephine, mafya tarafından hapsedildi. Neyse ki giyotinden kurtulmayı başardı, ancak Josephine, en büyük arzusunun hem kendini hem de çocuklarını koruyabilecek güvenilir, zengin bir adamla evlenmek olduğu kadar keder yaşadı. Böyle bir adam, Josephine'in yeni seçileni olan genç General Bonaparte olduğu ortaya çıktı. Kadın, hayranının kendisinden 5 yaş küçük olduğu gerçeğiyle bile durmadı. Üstelik, basit bir generalin yakında büyük bir imparator-fatih olacağını bilemezdi.
1796'da Bonaparte ve Josephine evlendi. Her iki eşin aşk işleri hakkında dedikodunun bile yok edemediği mutlu bir birliktelikti. Bonaparte hem karısına hem de çocuklarına hayrandı. Ailesini mutlu etmek için her şeyi yapmaya çalıştı ve Josephine bunu çok takdir etti.
Ancak, birkaç yıl sonra genç kadının artık çocuk sahibi olamayacağı ortaya çıktı, bu da Eugene ve Hortense'nin tek mirasçısı olarak kalacağı anlamına geliyor. O zamana kadar imparator olan Bonaparte için bu kabul edilemezdi. Eşler evliliklerini kurtarmak için her şeyi yaptılar: doktorlara, bilgelere ve hatta büyücülere başvurdular, ancak her şey başarısız oldu. Ve nihayet, 1809'da Napolyon, birçok skandala ve suçlamaya katlanarak ve her türlü tavizi vererek boşanmayı başardı. Eski eşler arasındaki aşk, boşanmadan 4, 5 yıl sonra gerçekleşen Josephine'in ölüm anına kadar kaldı.
