Önde gelen Cumhuriyetçi politikacı Gerald Ford, 1974'ten 1977'ye kadar Amerika Birleşik Devletleri Başkanı olarak görev yaptı. Şu anda, Amerikan tarihinde bu görevi ulusal bir oylama sonucunda almayan tek başkan olmaya devam ediyor.
Erken biyografi
Politikacı Gerald Ford, 14 Temmuz 1913'te doğdu. Üstelik doğumdaki adı farklıydı - Leslie Lynch King. Sonra Leslie'nin ebeveynleri ayrıldı ve 1916'da annesi Dorothy King, Gerald Rudolph Ford adında bir adamla yeniden evlendi. Sonunda, evlat edindiği oğluna sadece soyadını değil, adını da verdi. Gerald ve Dorothy'nin ailesi Grand Rapids kasabasında yaşıyordu.
Ford, çocukken izcilerin bir üyesiydi. 1927'de bu harekette en yüksek rütbeye layık görüldü - "izci kartalı".
Gerald'ın okuldayken Amerikan futbol takımının lideri olduğu da biliniyor. Öğrencilik yıllarında futbol oynamaya devam etti ve bu sporda önemli ilerlemeler kaydetti.
Ford, 1935 yılına kadar Michigan Üniversitesi'nde eğitim gördü ve 1941'de Yale Üniversitesi hukuk fakültesinden de mezun oldu.
Savaş sırasında Gerald Ford
1942'de, Amerika Birleşik Devletleri II. Dünya Savaşı'na resmen girdikten sonra, Ford bir askeri eğitmen kursuna kaydoldu. Ve bu kursları tamamladıktan sonra çeşitli deniz disiplinlerinde asker yetiştirdi.
1943'te Gerald Ford, uçak gemisi Monterey'e gönderildi ve 1945'in sonuna kadar Pasifik operasyon tiyatrosunda çeşitli operasyonlarda yer aldı.
1946'dan 1973'e kadar kariyer ve kişisel yaşam
1946'nın başlarında, Ford ABD Donanması rezervine transfer edildi (o sırada zaten bir teğmen komutanıydı). Bundan sonra Ford bir avukat oldu ve aynı zamanda gerçek siyasete girdi.
Aynı zamanda, gelecekteki başkanın kişisel yaşamında önemli değişiklikler oldu. 1948'de Elizabeth Ford (kızlık soyadı - Bloomer) ile evlendi. Çiftin ölümüne kadar birlikte yaşadılar, dört çocukları oldu - üç oğlu (Michael, Jack ve Stephen) ve bir kızı (adı Susan).
Aynı 1948'de Ford, seçimlerde Cumhuriyetçilerden Temsilciler Meclisi adaylığını öne sürdü. Ve sonunda, görevdeki kongre üyesini (Demokrat Parti'nin bir destekçisiydi) yenmeyi ve yerini almayı başardı.
Daha sonra Ford birçok kez yeniden seçildi. 1973'e kadar kesintisiz olarak Temsilciler Meclisi'nde oturdu (ve 1965'ten beri Ford, içindeki Cumhuriyetçi fraksiyonun lideriydi).
Ford, topluca Büyük Toplum olarak bilinen Lyndon Johnson'ın sosyal reformlarını şiddetle eleştiren bir politikacı olarak ün kazandı. Ayrıca, Vietnam'daki çatışmanın tırmanmasına şiddetle karşı çıktı.
Ve sonra Ford'u cumhurbaşkanlığına getiren bir dizi olay oldu. İlk olarak, 1973'te Başkan Yardımcısı Spiro Agnew, vergi kaçakçılığı iddiaları nedeniyle görevinden istifa etti. Nixon, Ford'u bu konuma getirdi (birbirlerini kırklı yılların sonlarından beri tanıyorlardı).
Ve 9 ay sonra sözde Watergate skandalı patlak verdi. Ve sonunda, Nixon'ın kendisi istifa etmek zorunda kaldı (böylece suçlamadan kaçınmak istedi).
Başkanlıktaki faaliyetler
Sonuç olarak, 9 Ağustos 1974'te Gerald Ford, Anayasa'nın 25. değişikliği uyarınca başkan oldu. Bunu yapmak için, Amerikan tarihinde benzersiz olan seçimleri kazanması gerekmiyordu.
İktidara gelen Ford, önceki başkanı hemen affetti - ülkeyi yönetirken işleyebileceği tüm suçların sorumluluğundan onu serbest bıraktı. Eleştirmenler, bu affın Nixon ve Ford arasındaki gizli anlaşmaların, başka bir deyişle cumhurbaşkanlığı ödemesinin sonucu olduğuna inanıyordu.
Ford, Amerika Birleşik Devletleri başkanı olarak, SSCB ile ilişkilerde bir yumuşama sürecine bağlı kalmaya devam etti (Dışişleri Bakanı Henry Kissinger, bu kursun ana ideoloğu olarak kabul edilir). 1974'te Sovyetler Birliği'ni bile ziyaret etti. Primorye'de, Vladivostok'ta, o zamanki SSCB lideri Brezhnev ile yüz yüze bir araya geldi.
Ayrıca Ford'un kısa saltanatı sırasında silahların sınırlandırılması müzakerelerinde ilerleme kaydedilmiş, Avrupa Güvenlik ve İşbirliği Konferansı yapılmış ve sözde Helsinki Anlaşmaları imzalanmıştır.
Ayrıca, Vietnam Savaşı'nın sona erdiği 1975'te Ford altındaydı. Dahası, içindeki zafer Kuzey'in komünist güçleri tarafından kutlandı. Ve aynı 1975'te Angola'da iktidar (SSCB ve Küba'nın desteğiyle) sol MPLA partisinin temsilcileri tarafından devralındı.
Ford'un başkan olarak evde büyük sorunlarla karşılaştığını da belirtmekte fayda var. Amerika Birleşik Devletleri'nde enflasyon hızlı bir şekilde büyüyordu ve buna karşı mücadelenin bir parçası olarak, başkanlık yönetimi geniş çaplı bir kamu kampanyası yürüttü, ancak bu kayda değer sonuçlar vermedi.
Amerikan ekonomisindeki gerileme, Ford hükümetini hükümet harcamalarında bazı kesintilere başvurmaya zorladı. Ford defalarca, askeri olmayan belirli amaçlar için para tahsisine ilişkin kongre kararlarına karşı oy kullandı. İlginç bir şekilde, 1974'teki sözde ara seçimlerden sonra Kongre'de hem üst hem de alt meclislerde Demokratlar çoğunluğa sahipti.
Başkan Ford'un iki kez suikasta uğradığını da belirtmekte fayda var. 5 Eylül 1975'te Charlie Manson'ın en sadık destekçilerinden Lynette Fromm onu ortadan kaldırmaya çalıştı. Ve sadece 17 gün sonra, Sarah Jane Moore adında bir kadın bir tabancayla Ford'a ateş etti. Mermi, neyse ki, uçtu.
1976 parti içi ön seçimlerinde Ford, oldukça zorlu bir rakip olan Ronald Reagan'ı yenmeyi başardı.
Ve doğrudan seçimde Demokrat Jimmy Carter, Ford'un rakibi oldu. Ford, Nixon'ı affettiği için acımasızca eleştirilmiş olsa da (ve bir dizi başka gaf için), uzmanlar onun Oval Ofis'te kazanma ve kalma konusunda çok gerçek bir şansı olduğuna inanıyorlardı. Ancak Gerald Ford rakibiyle çok başarılı bir televizyon tartışması yapmadı ve sonuç olarak zaferi hafif bir avantajla kutlayan Carter oldu.
Beyaz Saray'dan ayrıldıktan sonra, Ford siyasette aktif rol almadı, ancak Amerikan Girişim Enstitüsü'nde önemli bir kişiydi.
Sağlık sorunları ve ölüm
21. yüzyılın ilk yıllarında Amerika Birleşik Devletleri'nin 38. Başkanı ciddi sağlık sorunları yaşamaya başladı. İki kalp krizi geçirdi ve birçok kez hastaneye gitti. Bir noktada, kalbin aktivitesini destekleyen bir cihaz bile dikmişti.
Son iş toplantılarında, Gerald ve karısı Elizabeth misafirleri otururken aldı, artık uzun süre ayakta duracak güçleri yoktu.
26 Aralık 2006'da Ford, California'da kendi çiftliğinde öldü. Amerika Birleşik Devletleri'nin 38. Başkanı, hayatının önemli bir bölümünü geçirdiği Grand Rapids'de, adını taşıyan anıt müzenin arazisine defnedildi. Ünlü politikacının son yolculuğunu binlerce kişi uğurladı.
