20 Haziran 1837'de, çocuksuz ölen Kral IV. William'ın yeğeni olan on sekiz yaşındaki Victoria, Büyük Britanya ve İrlanda Kraliçesi oldu. O zaman kimse bu kızın 64 yıl hüküm süreceğini ve "tüm Avrupa'nın büyükannesi" olacağını tahmin edemezdi. Kraliçe Victoria'nın saltanatı, Britanya'nın altın çağı olarak tarihe geçti ve bu dönem Viktorya dönemi olarak adlandırıldı.
Aile değerleri
Victoria'nın öncüllerinin saltanatı toplumda üzücü bir duruma yol açtı: aristokrasinin isyankar yaşamı, ülkenin ekonomisini ve İngiliz monarşisine olan inancını baltaladı. İnsanlar istikrarın ve aynı zamanda onlar için hayatı kolaylaştıracak değişikliklerin özlemini çekiyordu.
Genç Victoria, katı ahlaki standartlar, ılımlılık ve sıkı çalışma vaaz ederek tahta çıktı. Saxe-Coburg-Gotha Prensi Albert'e olan güçlü ve samimi sevgisinin karşılıklı olduğu ortaya çıktı ve ideal bir aile yaratmasına izin verildi.
Dokuz çocuklu kraliyet ailesi, İngilizler için ahlak standardı haline geldi. Yıkılan aristokrasinin yerini, değerleri kraliçenin etiği ile örtüşen orta sınıf aldı. Monarşinin desteğini hisseden burjuvazi, ülkeyi enerjik bir şekilde ilerleme yolunda ilerletmeye başladı.
Keşifler ve icatlar zamanı
Kraliçe Victoria'nın saltanatı boyunca, büyük savaşlar olmadı. İnsanlar zenginliklerini kolayca arttırırken aynı zamanda ülkenin zenginliğini de arttırabilirlerdi. Kolonilerin ele geçirilmesi, İngilizlerin kendilerini diğer halklar üzerindeki üstünlüklerinde kurmalarına ve ayrıca emek ve kaynakları pahasına gelişmelerine izin verdi.
Kısa bir süre içinde tüm ülke bir demiryolları ağıyla kaplandı, yelkenli gemiler yerini buharlı gemilere bıraktı. Makineler tarıma ve sanayiye girerek işçilerin işini kolaylaştırdı.
Çarpıcı keşifler birbiri ardına yapıldı: telefon, telgraf, fotoğraf, daktilo ve gaz sobası, akkor lamba ve hareketli resimler. İngiltere'nin başlattığı teknolojik ilerlemeye tüm ülkeler katıldı. İngiltere ve Amerika'yı Atlantik Okyanusu üzerinden birbirine bağlayan bir telgraf teli, Londra yakınlarında ilk metro hattı açıldı, operasyon sırasında anestezi kullanıldı - tüm bu olaylar dünyanın çağdaşlarının önündeki resmini değiştirdi.
Madalyonun iki yüzü
Ancak ilerleme, toplumsal eşitsizliğin neden olduğu gerilimi hafifletmekte başarısız olmakla kalmadı, onu artırdı. Yoksulların çocukları, madenlerde çocuk işçi çalıştırılmasını yasaklayan bir yasanın kabul edildiği 1842 yılına kadar madenlerde çalıştı. Ancak zenginlerin çocukları, sert dünyadan korunması gereken masum kırıntılar olarak kabul edildi.
İşçi sınıfından hamile kadınlar arabaları raylarda sürüklerken, pozisyondaki varlıklı kadınlar uygunsuz ve sağlıksız olduğu gerekçesiyle evden çıkamadı.
İşçiler yaşlandı ve makinelerde öldü ve sadece 1878'de iş günü yasal olarak 14 saatle sınırlandırıldı. İngiltere'nin refahı, nüfusunun çoğunluğunun zorlu ve yorucu emeğiyle sağlandı.
Nezaketin katı sınırları sonunda ikiyüzlülüğe ve ikiyüzlülüğe dönüştü. Burjuvalar kendilerini tinselleştirilmiş yaratıklar olarak tasavvur ettiler ve alt sınıftan insanlara kaba sığır denildi. Yüksek sosyete, kinayelerin ve alegorilerin dilini konuşuyordu ve bir kol ya da bir bacağın uzuvdan başka bir şey olduğunu söylemek bile uygunsuzdu.
Matbaalardan televizyon ekranlarına
Tüm bu süreçler, Kraliçe Victoria'nın parlak çağını canlı bir şekilde hayal edebilen literatüre yansır. O zaman Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes Üzerine Notlar yazdı, Jane Austen Gurur ve Önyargı, Bronte kardeşler Jane Eyre ve Uğultulu Tepeler yazdı ve Jerome K. Jerome, Köpek Dahil Değil, Teknede Üç Adam yazdı.
Yüzyıllar sonra insanlar bu romanları okuyup uyarlamalarını heyecanla izliyorlar - Viktorya döneminin çekiciliği ve çelişkileri hala kalpleri kazanıyor.
