Pala, kavisli bir bıçağa sahip bir tür soğuk delici-kesme silahıdır. Efsaneye göre, Türk yeniçeriler onu Sultan'ın yasasını atlatmak için icat ettiler. Padişah barış zamanında kılıç takmayı yasakladı ve bunun yerine yeniçeriler daha kısa savaş bıçakları - palalar giymeye başladı.
Yatağan, Türkler ve Ortadoğu ülkelerinin sakinleri tarafından aktif olarak kullanıldı: Suriyeliler, Persler, vb. Doğuda, 16. yüzyılda kullanılmaya başlandı ve 17. yüzyılın ortalarında zaten oldukça yaygındı. Başlangıçta, bu bıçak eski Mısır kılıcının soyundan geliyor. Oyma, çentik ve gravürlerle süslenmiş palalar, metal kaplı veya deri kaplı ahşap bir kın içinde bir kemerin arkasına hançer gibi giyilirdi.
Pala, çift eğriliğe sahip uzun bir bıçağa sahiptir, bıçağın içbükey tarafı, diğer birçok delici-kesme silahı gibi keskinleştirilmiştir. Ancak onlardan farklı olarak, palanın bıçağı neredeyse tüm uzunluğu boyunca aynı genişliğe sahiptir ve noktaya doğru genişlemez.
Silah sadece 800 g ağırlığında ve yaklaşık 65 cm uzunluğunda bir bıçağa sahip olduğundan, hem delici hem de kesici seri darbeler vermenizi sağlar. Bu durumda kabzanın şekli silahın elden kaçmasına izin vermez. Sap, avucun hemen hemen tüm alt kısmını kaplar ve bazen bıçağın düz kısmına dik bir durdurmaya sahiptir. Bu nedenle, bu oldukça ciddi bir silahtır.
Dışbükey taraf ve bıçak, darbeleri savunmak ve saptırmak için kullanıldı. Bazen bıçağın diğer tarafının yardımıyla düşmanın darbelerini engellediler. Palanın tasarımı, düşman bıçağını nispeten güvenilir bir şekilde tutmayı mümkün kıldı, ancak yıldırım hızında karşı saldırı yapmayı imkansız hale getirdi. Ek olarak, özellikleri ve düşük ağırlığı nedeniyle zırhı bir pala ile delmek kolay değildi.
En etkili olanı, palanın yakın dövüşte kullanılmasıydı. Silahın kısa mesafelerde (5 metreye kadar) fırlatma silahı olarak kullanıldığı versiyonları da var. Bu, sapın ve bıçağın özel şekli nedeniyle mümkün olmuştur.
