Dünyanın en ünlü orkestralarından birinin yaratıcısı Ray Conniff, dünya müzik tarihine 20. yüzyıl enstrümantal müziğinin "vaftiz babası" olarak girdi. Prestijli Grammy müzik ödülünün sahibi, yüzden fazla müzik albümü yayınlayarak dünya müziğinin klasiği haline gelen besteleriyle adını ölümsüzleştirdi.
Biyografi ve ilk yıllar
Ray Conniff, 6 Kasım 1916'da Massachusetts, Attleboro'da doğdu. Babası tromboncu John Lawrence, annesi ise piyanist Maud (Angela) Conniff'tir. John yerel Mücevher Şehri Bandosunun lideriydi ve oğluna trombon çalmayı öğretti.
Okulda, lisede Ray Conniff, sınıf arkadaşlarının yardımıyla bir dans orkestrası kurdu. Topluluğun müzikal numaralarının düzenlenmesiyle uğraştı ve okuldan sonra müzik alanında Dan Murphy liderliğindeki Boston müzik grubu Musical Skippers'da müzisyen ve aranjör olarak çalışmaya devam etmeye karar verdi.
Ekip çalışması Conniff'i ünlü yapmadı, ancak 1930'ların ortalarında New York'a taşındıktan sonra her şey değişti. Orada Tom Timothy, Saul Kaplan ve Hugo Friedhofer altında Juilliard Müzik Okulu'nda eğitim gördü.
aranjör kariyeri
New York kulüplerinde doğaçlama konserlerde deneyim kazandıktan sonra, 1937'de Conniff bir müzisyen olarak ilk ücretli işine girdi ve 15 ay boyunca Benny Berigan performansları düzenledi. Conniff'in bir sonraki çalışması, 1939-40'larda Bob Crosby Orkestrası ile bir işbirliğiydi ve bunun sonucunda müzik ortamında ün kazandı. Conniff, 40'lı yıllarda Artie Shaw ve Glen Gray ile çalıştı. İkinci Dünya Savaşı taslağı sırasında bile, Conniff'in yeteneği düşmanlıklardan uzak durmasına izin verdi - askeri radyo istasyonu Silahlı Kuvvetler Radyo Hizmetleri için Hollywood'a atandı. Bu süre zarfında, daha sonra 1946'da yeniden işbirliğine başladığı Harry James Orkestrası ile çalışmayı da başardı.
1940'ların sonlarında ve 1950'lerin başlarında bebop müzik tarzının ortaya çıkmasıyla birlikte, Conniff bir süreliğine popüler müzikten gönüllü olarak emekli oldu. Kariyerinden asla vazgeçmemiş olsa da, o sıralarda kendini tamamen müzikal ritimlerin analizine verdi, popüler müziğin bileşenlerini söküp attı ve popüler müzik teorisini geliştirdi. 1954'te ünlü müzik yapımcısı Mitch Miller'ın yardımıyla Columbia Records'ta bir iş buldu. Uzun yıllar süren kariyerinin çarpıcı başarısının başlangıcına damgasını vuran şey, bu stüdyoyla olan işbirliğiydi.
Columbia'daki ilk yılında Ray Conniff, zamanın en iyi beş müzikal hitine giren ilk hitini yarattı. "Band of Gold"un Don Cherry'nin vokallerle kaydı, Guy Mitchell (Singing the Blues) ve Johnny Mathis (Chances Are) ile ortak çalışmaları da dahil olmak üzere, ardından gelen birçok hitin habercisiydi. Her iki beste de müzik listelerinde zirveye yerleşti. Conniff, Mathis ile daha da işbirliği yaptı ve hitleri “Wonderful, Wonderful” ve “It's Not for Say to Say”ın aranjörlüğünü yaptı. Ray Conniff ayrıca Johnny Ray'e “Just Walking in the Rain” şarkısıyla ilk beşteki ilk sırasını verdi. Frankie Lane ve Marty Robbins, sırasıyla "Midnight Gambler" ve "A White Sport Coat" şarkılarının aranjmanı ile neredeyse zirveye yerleşti.
Conniff'in aranjör olarak dehası, klarnet, saksafon ve trompet gibi müzik aletlerini tamamlamak için erkek ve kadın seslerini kullanma yeteneğinde ortaya çıktı.
Ray Conniff Orkestrası
1957'de Columbia'dayken, Conniff ilk solo albümü Harika'yı Ray Conniff Orkestrası'nın adını taşıyan enstrümantal bir grupla kaydetti. Albüm, 9 ay boyunca orada kalarak ilk yirmi müzik listelerine girdi. Temmuz 1962'de albüme "altın" unvanının yanı sıra 1958'de yayınlanan halefi "Ritimdeki Konser" unvanı verildi. 1960'da Conniff, beş yıl süren başarılı temalı albümler döneminin başlangıcını işaret eden Say It with Music adlı temalı bir müzik albümü kaydetti. Tatil albümü We Wish You a Merry Christmas, 6 yıl boyunca en çok satan sezonluk albüm olarak kaldı ve 1989'da platin oldu.
1960'ların başında, Ray Conniff, müzik dünyasını fetheden yeni bir tarza dikkat çekti - rock müziği. Müzisyen, ana tarzına zarar vermeden moda trendlerini çalışmalarında başarılı bir şekilde uygulamayı başardı. Conniff, aynı yıllarda ortaya çıkan yumuşak kaya düzenlemesinde taze malzeme buldu. Aynı zamanda düzenlediği albümlerin jeneriğinde orkestrasının şarkıcılarını isimlendirerek ek bir ün kazandı. 1966'da orkestra, "Doktor Zhivago" filmi için "Lara'nın Teması" adlı bir kompozisyon kaydetti. Parça, listelerde 9 numaraya ulaşan ve "Somewhere My Love" platin albümüne giren bir hit oldu.
60'ların sonlarında, ses teknolojisinin gelişmesinden ilham alan RAY Conniff, bir dizi konserle Amerika Birleşik Devletleri ve Avrupa'yı gezdi ve o zamanlar için büyük bir atılım olan yeni sesi 3D stereo formatında sundu. Bu konserlerin bazıları televizyonda kaydedildi. Bu video kayıtları 1970 yılında yayınlandı.
1970'ler Conniff, Güney Amerika, Japonya, İngiltere gibi ülkeler de dahil olmak üzere tüm dünyayı gezdi ve aynı zamanda Sovyet Moskova'da kendi diskini kaydeden ilk yabancı sanatçı oldu.
On yılın sonunda, Conniff'in müziği bir Latin Amerika sesi haline gelmişti. Bu karar orkestranın 80'lerde popülerliğini korumasına yardımcı oldu. 1989 yılında, Penguin Encyclopedia of Popular Music'e göre, Conniff'in Billboard listesinde 37 ilk 100 albümü vardı. Latin Amerika müziğine olan tutkusu, 1997'de Brezilyalı Abril Music şirketiyle anlaşma imzalayıp Brezilya'yı gezdiğinde yeni on yılda da devam etti. Aynı yıl 100. albümü I Love Movies'i çıkardı. Conniff, 2000'li yıllarda albüm çıkarmaya devam etti ve yılda ortalama bir albüm çıkardı.
Ray Conniff, 12 Ekim 2002'de bir merdivenden düştükten sonra öldü, ciddi kafa travması ve ardından ölümle sonuçlandı. 85 yaşındaydı.
Kişisel yaşam ve aile
Ray Conniff üç kez evlendi. İlk karısı, 1938'de evlendikleri Emily Jo Ann Imhof'du. Bu evlilikte iki çocuk doğdu: James Lawrence ve Joe Ann Patrice.
Müzisyenin ikinci karısı, evliliği 1947'de tescil edilen Anne Marie Engberg'di. Önceki evliliğinden olan oğlu Richard J. Beebo, Conniff'in koruyucu çocuğu oldu.
Conniff, 1968'de üçüncü kez evlendi. Karısı Vera, kocasına bu sefer Tamara Allegra adında bir kız çocuğu daha verdi.
Ödüller
1957'den 1959'a kadar Ray Conniff, Cash Box dergisi tarafından Yılın Grup Lideri seçildi.
"Lara'nın Teması"nın popülaritesi, Ray Conniff Orkestrası'na prestijli 1966 Grammy Ödülü kazandırdı. Grup 1968'de kaydettikleri "Honey" ile ikinci, 1969'da Rod McQueen'in "Jean" şarkısının Conniff versiyonuyla üçüncü adaylığı aldı.
