Katolik Noeli neden 25 Aralık'ta kutlanır? Bu soruyu cevaplamak için önce bir soru daha sormalıyız: aslında neden yılın son ayına Aralık deniyor. Ne de olsa, bu kelimenin “deca” - “on” dan Latince bir kökeni var. Eski Romalılar neden yılın son, on ikinci ayına onuncu adını verdiler?
Antik Roma'da, yılın başlangıcı 1 Mart'ta düştü. Sadece yüzyıllar sonra, diktatör olan ünlü Gaius Julius Caesar, en kısa günün yılın başlangıcı olarak kabul edilmesini emretti. Romalılar, yeni yılın başlamasıyla birlikte gün ışığının en azından biraz uzamaya başlamasına, baharın gelmesine sevinerek, uzun gelenekleri olan muhteşem şenlikler düzenlediler. En saygın tanrılardan biri olan Satürn'ün onuruna "Saturnalia" olarak adlandırıldılar. Bu günlerde sınıf ayrımları geçici olarak silindi, sokaklara lüks sofralar kuruldu, şaraplar nehir gibi aktı. Tabii ki, herhangi bir yoksunluk söz konusu olamazdı. Hıristiyanlık egemen din olduğunda, rahiplerin "yanlış" tanrıya adanan "aşağılık pagan eğlencelerinin" anısını bile silmek istemeleri şaşırtıcı değildir. Ama bunu yapmanın o kadar kolay olmadığı ortaya çıktı. Halk her yıl Aralık ayının son günlerinde üzerine düşen eğlenceden inatla vazgeçmek istemedi. Öbür dünyada ne ikna ne de sonsuz işkence tehdidi yardımcı olmadı. Yüzyıllar boyunca ve eski Roma İmparatorluğu'nun sakinleri inatla Saturnalia'yı kutlamaya devam etti. Sonunda, isteksizce, kilisenin en yüksek hiyerarşileri, pagan tatilini Noel ile değiştirmeye karar verdi. Elbette hiç kimse İsa'nın kesin doğum tarihini bilmemesine rağmen, o tarihte doğduğu açıklandı. Böylece yavaş yavaş eski Saturnalia Noel'e dönüştü. Noel neden farklı ülkelerde farklı günlerde kutlanır? Örneğin, Rusya'da - 7 Ocak? Gerçek şu ki, 16. yüzyılın sonunda, Avrupa'da, dünya yılının gerçek uzunluğu ile "Julian" takviminden kaynaklanan arasındaki farkı düzeltmek için tasarlanmış yeni, sözde "Gregoryen" bir takvim tanıtıldı. Rusya da dahil olmak üzere birçok ülkenin yaşadığı buna göre. Jülyen takvimindeki yılın uzunluğu, gerçek olanı sadece 11 çeyrek dakika aşıyor. Bu, elbette, gerçek değerle karşılaştırıldığında önemsizdir, ancak yüzyıllar boyunca, Papa Gregory'nin yeni bir takvim getirdiğini düzeltmek için oldukça iyi bir toplam hata birikmiştir. 1918'de Gregoryen takvimi Rusya'da kabul edildi, ancak kilise eski Jülyen takvimine göre yaşamaya devam ediyor. Bu nedenle Noel Avrupa'da 25 Aralık'ta ve burada - 7 Ocak'ta kutlanır.
