Chapaev soyadı, Rus tarihinin yıllıklarında sağlam bir şekilde kurulmuştur. Genel kabul görmüş bilgilere göre, Kızıl Ordu'nun efsanevi komutanı Birinci Dünya Savaşı ve İç Savaş'a katıldı ve 3 St. George Haçı ve Kızıl Bayrak Nişanı sahibiydi. Bununla birlikte, bazı tarihçiler hala anavatana olan haklarından şüphe duyuyorlar, ayrıca, bölüm komutanının ölümünün koşulları hala bir gizlilik perdesinde örtülü.
Yetkili kaynaklara göre, Chapaev düşmana karşı mücadelede cesaretini ve cesaretini defalarca kanıtladı. Kolçak'a karşı da dahil olmak üzere birçok askeri operasyona başarıyla katılan Vasiliy İvanoviç, ilginç taktik hamleler geliştirdi, tek doğru çözümleri buldu ve düşmana karşı umutsuzca savaştı. Büyük askeri liderin hayatı, Kazak müfrezelerinin ani bir saldırısı sonucunda 5 Eylül 1919'da Lbischensk şehrinde (şimdi Kazakistan'ın Chapaev köyü) savaş alanında kısaldı. Bu noktadan sonra bazı karışıklıklar başlar.
Ana versiyona göre, yaralanan Chapaev, Ural Nehri boyunca yüzmeye çalıştı ve boğuldu. Bu bölüm aynı zamanda "Chapaev" filminde. Ancak, ciddi şekilde yaralanan bölüm şefinin nehir boyunca bir sal üzerinde taşındığı, yolda öldüğü ve kıyıya yakın bir yere gömüldüğü başka bilgiler de var. Yakalanan Kızıl Ordu adamlarının hikayelerine göre, Chapaev panik içinde Urallara kaçan Kızılları durdurmayı başardı. Onları midesinden ölümcül şekilde yaralandığı bir karşı saldırıya yönlendirdi. Daha sonra bir sal üzerinde feribotla götürüldü ve gömüldü, ancak nehir yatağındaki değişiklik nedeniyle o yer sular altında kaldığı için Chapaev'in mezarı belirtilen yerde bulunamadı.
O günün olaylarını anlatan başka bir versiyon var. Ona göre, Chapaev ölmedi, ancak nehri geçerek yakalandı. Bir süre sonra, Kazaklarla esaret altında, tifo hastalığına yakalandı ve hafızasını kaybetti, ardından düşmanlar tarafından öldürüldü.
Bazı yazarlar (M. Weller, A. Burovsky), Chapaev'in İç Savaşın tarihi olaylarındaki rolünün büyük ölçüde abartıldığı konusunda hemfikirdir. Onlara göre Vasiliy İvanoviç'in adı o zamanların ünlü isimleri arasında anılmamalıdır: S. G. Lazo, N. A. Shchorsa, G. I. Kotovsky. Diğerleri, aksine, Chapaev'in 25. bölümünün büyük il merkezlerinin savunmasında belirleyici bir rol oynadığına inanıyor: Ufa, Samara, Orenburg, Uralsk, Aktyubinsk.
Bazı tarihsel gerçeklerin gerçekliği hakkında şüpheler oldukça sık ortaya çıkar. Bunun için birçok faktör suçlanıyor: analistlerin farklı, bazen çok öznel yaklaşımı, araştırılan durumun karmaşıklığı ve en önemlisi, belirli olayların görgü tanıklarını acımasızca ortadan kaldıran zaman.
