18. yüzyılın ikinci yarısında, Büyük Britanya'nın Kuzey Amerika kolonilerinin bağımsızlıkları için mücadelesi yoğunlaştı. Sömürge ekonomisini baltalamayı amaçlayan bir kampanyanın parçası olarak, İngiliz hükümeti Doğu Hindistan Şirketi'ne Kuzey Amerika'ya gümrüksüz çay ithal etme hakkı vermeye karar verdi. Bu kararı tarihte "Boston Çay Partisi" adını alan bir eylem izledi.
Boston'da protesto başladı
İngiltere'nin Kuzey Amerika kolonilerinin sakinleri, denizaşırı metropollerinin uzaktaki mülkleri için oluşturduğu vergi ve harçlardan son derece mutsuzdu. Bir sonraki çatışmanın doğrudan nedeni, İngiliz Doğu Hindistan Şirketi tarafından Kuzey Amerika'ya ithal edilen çayın fiyatındaki keskin bir değişiklikti.
Aralık 1773'te, Doğu Hindistan Şirketi'nin üç ticaret gemisi, ağzına kadar çayla dolu olarak Boston limanına demir attı. Bir grup Amerikalı, malların boşaltılmasının iptal edilmesini ve İngiltere'ye iade edilmesini talep ederek protesto etti. Gemilerin sahipleri, sorunun bu formülasyonu ile hemfikirdi. Ancak İngiliz kolonisinin valisi, Boston ücreti ödeyene kadar gemilerin iadesini yasakladı.
Sömürge yönetiminin yasadışı eylemleri, şehir sakinlerinin yaygın protestolarına ve öfkesine neden oldu.
Boston'daki en büyük binalardan birinin yakınında, İngiliz yönetiminin eylemlerine öfkeli en az yedi bin kişi toplandı. Öfkeli insanların lideri Samuel Adams, vatansever destekçileri ülkeyi İngiliz makamlarının yasadışı eylemlerinden kurtarmaya yardımcı olacak aktif eylemlerde bulunmaya çağırdı. Protestonun çekirdeğini oluşturan vatansever grup, Özgürlük Oğulları olarak biliniyor.
"Boston Çay Partisi" nasıldı?
16 Aralık'ta "Özgürlüğün Oğulları" derneğinin üyeleri Kızılderililerin ulusal kıyafetlerini giymiş, sopa ve baltalarla silahlanmış ve ardından Boston limanında donmuş çay yüklü gemilere binmişler. Birkaç saat içinde protesto hareketinin aktivistleri üç geminin de ambarlarını boşalttı. Toplam ağırlığı kırk beş tondan az olmayan üç yüz kutudan fazla çay denize atıldı.
Limanın su alanı çevresinde rastgele yüzen çay kutuları, limanı dev bir "bardak"a dönüştürdü, bu da eylemin adının nedeni olan "Boston Çay Partisi" oldu.
Boston'daki eylemle dayanışmanın bir işareti olarak, Kuzey Amerika kolonilerinin birçok sakini bir süredir İngiltere'den gelen çayı içmeyi reddetti. Öfkeli sömürgeciler tarafından düzenlenen "çay partisi" İngiliz yönetimini büyük ölçüde korkuttu, ardından yetkililer sömürgecilerden alınan vergi ve harçlar konusunda bir takım tavizler vermek zorunda kaldı.
Cesur Boston Çay Partisi, aktif eylemle sömürge otoritelerinin politikalarını etkileyebileceklerini fark eden sömürgeciler arasında coşku yarattı. Boston sakinlerinin protesto eylemi, sömürgelerin bağımsızlık mücadelesinin gelişmesinde kilit olaylardan biri oldu. Bir süre sonra, sömürgeler ve İngiltere arasındaki kriz tırmandı, bu da devrime ve ardından gelen bağımsızlık savaşına yol açtı.
