21 Şubat 2012'de Pussy Riot grubu, "Tanrı'nın Annesi, Putin'i Uzaklaştırın!" adlı bir punk duası düzenledi. Kurtarıcı İsa Katedrali'nde, Rusya Federasyonu Başkanını ve Rus Ortodoks Kilisesi'nin devletle birleşmesini protesto etti. Bundan sonra iki kamp kuruldu - eylemin destekçileri ve muhalifleri.
21 Şubat 2012'de dört Pussy Riot üyesi, Kurtarıcı İsa Katedrali'ndeki kürsüye girdi, birkaç saniye dans etti, haç çıkardı ve şarkının sözlerini telaffuz etmeye çalıştı. Yakında tapınağın muhafızları onları dışarı çıkardı. Daha sonra, eylemin filme alınması, bir ses parçası ve grubun elektro gitarlarla bir şarkı söylediği başka bir yerde çekilen görüntülerle desteklendi. Şarkıda kızlar, Tanrı'nın Annesinden başkanı kovmasını isterler.
Kızların bu hareketi toplumda büyük yankı uyandırdı. Birçoğu çileden çıktı. 3 Mart 2012'de üç solist tutuklandı ve 17 Ağustos'ta iki yıl hapis cezasına çarptırıldılar. Mahkemede iddianame, iddia edilen bir nefret ve dini düşmanlık saiki etrafında oluşturuldu. Ancak grup üyeleri böyle bir güdünün versiyonunu reddederler. Pussy Riot suçlarını kabul etmedi ve eylemlerinin maksimumunun idari suç olarak adlandırılabileceğini, ancak cezai bir suç olmadığını söyledi.
Ancak Khamovniki mahkemesinde davanın görüşülmesi sırasında kızlar müminlerden özür diledi ve onlara hakaret etmek gibi bir niyetleri olmadığını söyledi. Nadezhda Tolokonnikova, punk duasının motiflerinin politik olduğunu açıkladı. Eylemcilerin Tanrı'ya, kiliseye veya inananlara karşı saldırgan sözler söylemediğini kaydetti. Ayrıca, eylemin yeri olarak tapınağın seçilmesinin bir hata olduğunu kabul etti, ancak eylemlerinin kimseyi rahatsız edebileceğini düşünmediler.
Maria Alehina, müminlere yazdığı uzlaştırıcı mektubunda, hareketlerinden ve sözlerinden rahatsız olanların bağışlanmasını diler ve kimsenin dini duygularını incitmek niyetinde olmadığını yazar.
Sami Nadezhda Tolokonnikova, Maria Alekhina ve Ekaterina Samutsevich kendilerini Tanrı'ya inananlar olarak konumlandırıyorlar ve sık sık kiliseye gittiklerini söylüyorlar. Ancak aynı zamanda, kilisenin tezahürlerini her zaman onaylamıyorlar ve aynı zamanda ROC'den en yüksek din adamlarının devlet yetkilileriyle yakın etkileşimine, Kurtarıcı İsa Katedrali'nin ticari ve politik kullanımına karşı çıkıyorlar.
