Geçmişte İngiltere'nin sömürgesi olan birçok modern ülke gibi Avustralya'nın da resmi dili İngilizce'dir. Kıtanın sakinleri Avustralya İngilizcesi konuşur.
Avustralya'da dilin tarihi
İngilizlerin Avustralya topraklarına gelmesinden önce Aborijin halkı iletişim kurmak için farklı diller ve lehçeler kullanıyordu. 1770'de İngiliz Teğmen James Cook tarafından yönetilen bir keşif, Avustralya'nın yerleşime uygun olduğunu ilan etti. 26 Ocak 1788'de İngiliz kolonisinin kurulmasından sonra, İngilizce dili kıtaya yayılmaya başladı.
İngilizce'nin Avustralya versiyonu, İngilizlere paralel olarak temel alınarak gelişmeye başladı. Sözcüklerin, deyimlerin ve cümlelerin yazım kuralları İngiliz İmparatorluğu tarafından düzenlenmiş ve dilin sözcüksel bileşimi bazı değişikliklere uğramıştır.
Avustralya, Büyük Britanya'dan hüküm giymiş mahkumlar için bir sürgün yeri haline geldi. Onlarla birlikte, suçluları denetleyen yetkililer yeni kıtaya taşındı. Doğal olarak, böyle bir grup kendi özel lehçelerini de beraberinde getirdi. Birçok jargon daha sonra konuşmanın normu haline geldi.
Avustralya'nın kolonizasyonuna, yerli nüfusun önemli ölçüde yok edilmesi eşlik etti. Buna göre, orijinal Avustralya dillerini konuşanların sayısı birçok kez azaldı. Bugün Avustralya'da, eski nesilden 60 binden fazla kişiye akıcı bir şekilde sahipler.
Avustralya'nın gönüllü olarak Büyük Britanya'nın müttefiki olarak yer aldığı İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra, hükümet Avrupa devletlerinin sakinlerini ülkeye göçü teşvik etmeye başladı. Yerleşimciler kültürlerini ve dillerini yanlarında getirerek diasporalar oluşturdular.
Avustralya dillerinin modern özellikleri
Bugün Avustralya'da İngilizcenin Avustralya versiyonu 15.5 milyon kişi tarafından konuşulmaktadır (ülkenin tüm nüfusu 23 milyondur). Üst düzey yetkililerin resmi konuşmaları, televizyon haberleri ve radyo yayınları İngiliz İngilizcesi olarak yayınlansa da, sıradan yaşamda yerel halk Avustralya versiyonunu kullanır. Yazım (emek, iyilik, thru sözcükleri Amerikan tarzında yazılmıştır) ve dilbilgisinde (gelecek zaman, tüm kişiler için yardımcı fiil kullanılarak oluşturulur) bazı özelliklere sahiptir. Avustralya versiyonunda, İngilizlerde olmayan kelimeler vardır: embus, debus, entrain, detrain. Buna ek olarak, dilde bazıları enternasyonalizm haline gelen birçok alıntı kelime vardır: kanguroo, dingo, bumerang, koala.
Ayrıca İtalyanca (317 bin konuşmacı), Yunanca (252 bin), Arapça (244 bin), Kantonca (245 bin), Mandarin (220 bin), İspanyolca (98 bin) Vietnamca (195 bin) gibi diller.
